A capital ucraniana sofreu na madrugada de quinta-feira o ataque aéreo mais mortífero de 2026, com um balanço de pelo menos 27 mortos e 91 feridos, segundo a administração militar de Kiev. A força aérea da Ucrânia contabilizou o lançamento de 74 mísseis — incluindo projéteis balísticos e hipersónicos Zircão — e 496 drones, dos quais 48 mísseis e 476 drones foram intercetados. O presidente Volodymyr Zelensky, que encurtou uma visita à Irlanda, responsabilizou os aliados ocidentais pelo atraso na entrega de sistemas de defesa aérea Patriot, afirmando que mais vidas teriam sido salvas se as promessas tivessem sido cumpridas.

Na perspetiva de Moscovo, o Ministério da Defesa russo qualificou a operação como um “ataque massivo de retaliação” contra instalações militares e energéticas, em resposta a recentes incursões ucranianas com drones de longo alcance contra refinarias e infraestruturas civis em território russo. O porta-voz do Kremlin, Dmitri Peskov, declarou que a Rússia “continuará a aumentar a pressão sobre o regime de Kiev” para alcançar os seus objetivos. Já as autoridades ucranianas denunciaram que os mísseis atingiram deliberadamente alvos civis, incluindo um hotel no centro da capital, um pronto-socorro e vários edifícios residenciais, e rejeitaram a justificação de retaliação, sublinhando que a Rússia é a agressora.

A ofensiva provocou danos colaterais de grande alcance humanitário e cultural. O Comité Internacional da Cruz Vermelha confirmou a destruição total do seu principal armazém logístico em Kiev, com a perda de 320 mil artigos de ajuda de emergência — geradores, bombas de calor, equipamento médico — avaliados em cerca de 1,76 milhões de dólares. Paralelamente, a editora BookChef viu arder o seu stock central: cerca de 800 mil livros foram consumidos pelas chamas, num golpe que a própria editora descreveu como “anos de trabalho de um grande número de pessoas”. A embaixadora da União Europeia na Ucrânia, Katarina Mathernova, relatou que o edifício que albergava diplomatas também foi danificado, sem vítimas entre o pessoal.

A reação internacional dividiu-se entre condenações e apelos ao fim das hostilidades. O secretário-geral da ONU, António Guterres, classificou os ataques contra civis como “uma clara violação do direito internacional humanitário” e reiterou o pedido de cessar-fogo imediato. A alta representante da UE para os Negócios Estrangeiros, Kaja Kallas, anunciou que proporá novas sanções contra entidades que apoiam o complexo militar-industrial russo. De Washington, um alto funcionário da administração Trump afirmou que o presidente “tem um coração humanitário e quer que esta guerra seja resolvida para acabar com as matanças sem sentido”, mantendo-se otimista quanto a um acordo de paz, embora sem anunciar medidas concretas. A próxima cimeira da NATO, marcada para 7 e 8 de julho em Ancara, surge como o palco onde Zelensky espera obter compromissos vinculativos em matéria de defesa aérea, num momento em que a Ucrânia procura também licenças para fabricar mísseis Patriot em território nacional.