O ministro da Saúde do Quénia, Aden Duale, ordenou na terça-feira a suspensão imediata de todas as atividades de construção de um centro de quarentena para o vírus ébola na base aérea de Laikipia, gerido pelos Estados Unidos. A decisão foi anunciada perante o Tribunal Superior de Nairobi, que na véspera considerara Duale em desacato por ignorar uma ordem judicial anterior de paralisação das obras. O juiz acabou por perdoar o ministro, emitindo uma advertência severa, depois de Duale ter garantido que o executivo queniano e Washington suspenderam conjuntamente a colaboração prevista.

A intervenção do tribunal ocorreu num contexto de crescente contestação interna. A Conferência Episcopal do Quénia (KCCB) divulgou um comunicado em que exige “diálogo genuíno e transparente” e denuncia a ausência de consulta pública, de escrutínio parlamentar e de divulgação dos acordos que enquadram a instalação. Os bispos católicos questionam a soberania nacional e o risco de importação de uma doença letal, sublinhando que os protestos contra o projeto já provocaram mortes na região de Laikipia. Na perspetiva de Washington, segundo fontes diplomáticas ocidentais, a estrutura de 50 camas de isolamento destina-se a acolher cidadãos norte-americanos eventualmente expostos ao ébola na República Democrática do Congo, onde o atual surto já regista mais de mil casos.

Imagens de satélite de 22 de junho analisadas por agências internacionais mostravam que a construção avançara significativamente, com aumento de tendas, áreas pavimentadas e contentores, apesar das ordens judiciais. Voos com equipamento médico e pessoal especializado continuaram a aterrar na base aérea, de acordo com dados de rastreamento de voos e fontes diplomáticas. O executivo queniano, através do porta-voz Isaac Mwaura, defendeu que as decisões sobre preparação para o ébola se basearam em evidência científica e em intervenções estratégicas de saúde pública, ao mesmo tempo que apelou à contenção nas manifestações convocadas para 25 de junho, data em que se assinalam as vítimas dos protestos antigovernamentais de 2024 e 2025.

Observadores em Brasília notam paralelos com debates ocorridos no Brasil durante a epidemia de Zika, quando laboratórios de biossegurança com financiamento norte-americano suscitaram controvérsias sobre soberania sanitária. Em Lisboa, diplomatas sublinham o precedente que o caso representa para acordos bilaterais de saúde em África, numa altura em que países lusófonos como Angola e Moçambique reforçam a vigilância epidemiológica. A suspensão das obras é temporária e aguarda a audição da petição substantiva no tribunal queniano, enquanto a Igreja Católica se ofereceu para mediar um diálogo estruturado entre governo, sociedade civil e parceiros internacionais.