Um passageiro de um voo da Ryanair entre Salónica, na Grécia, e Memmingen, na Alemanha, foi parcialmente sugado para fora da aeronave na passada sexta-feira, depois de uma janela se ter estilhaçado a cerca de seis mil metros de altitude. Ljubisa Karović, cidadão sérvio de 61 anos, viajava com a mulher, Svetlana Grković, quando um forte estrondo foi seguido de uma descompressão explosiva. Segundo o relato da própria Grković à imprensa sérvia e grega, o marido foi projetado para o exterior, ficando com a cabeça, os ombros e parte do tórax fora do avião. “Reagi de imediato e agarrei-lhe as pernas. Pensei: ‘Se morrermos, morremos juntos’”, contou.

A mulher manteve-se agarrada ao marido durante cerca de dois minutos, enquanto outros dois passageiros a ajudavam a puxá-lo de volta para a cabine. Karović, que usava o cinto de segurança, perdeu a consciência várias vezes e apresentava sangue na cabeça, segundo testemunhas citadas pela rádio de Salónica. O avião, um Boeing 737-800 operado pela Malta Air (subsidiária da Ryanair), regressou de emergência ao aeroporto de partida, onde o homem recebeu assistência médica e foi transportado para o hospital. Fontes hospitalares gregas indicam que sofreu ferimentos graves numa mão, queimaduras por fricção e lesões no pescoço e nos ombros, permanecendo em estado de choque e sem conseguir comunicar.

A causa do incidente permanece por esclarecer. A companhia aérea irlandesa limitou-se a confirmar que “uma janela de passageiro se soltou durante o voo”, sem adiantar explicações. No entanto, vários passageiros e a própria Grković descreveram ter ouvido um ruído semelhante a uma explosão, e um consultor técnico contratado pela família defende que uma peça do motor se terá desprendido e atingido a fuselagem, provocando a rotura da janela. A Autoridade Helénica para a Segurança Aérea e Ferroviária abriu uma investigação, que conta com a colaboração da FAA norte-americana e do NTSB, uma vez que a aeronave é de fabrico norte-americano e o incidente ocorreu no espaço aéreo da Macedónia do Norte.

O episódio reaviva a memória de um acidente semelhante ocorrido em 2018 num voo da Southwest Airlines, nos Estados Unidos, em que uma passageira morreu após ser parcialmente sugada para fora de uma janela quebrada. Na perspetiva de especialistas europeus em segurança aérea, o facto de Karović ter mantido o cinto de segurança apertado foi determinante para que a mulher e os outros passageiros conseguissem segurá-lo. A esposa, que também se encontra sob acompanhamento psicológico, afirmou que o marido “começa a tremer sempre que ouve falar de aviões”.

Até ao momento, as autoridades gregas não divulgaram conclusões preliminares. O passageiro continua internado em Salónica, e a Ryanair disponibilizou uma aeronave alternativa para transportar os restantes passageiros até ao destino.