O desfile militar do 14 de Julho em Paris, o décimo e último presidido por Emmanuel Macron, mobilizou 6.700 soldados a pé, 98 aeronaves, 31 helicópteros e 315 veículos — o maior dispositivo desde que a data nacional passou a ter este formato. Pela primeira vez, 25 militares ucranianos marcharam nos Campos Elísios, integrados num contingente de 500 soldados oriundos dos 35 países da chamada “coligação de voluntários”, uma iniciativa franco-britânica de apoio a Kiev. O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, assistiu à parada ao lado de duas dezenas de chefes de Estado e de governo europeus, entre os quais o chanceler alemão Friedrich Merz e o primeiro-ministro britânico Keir Starmer. A presidência francesa definiu o evento como um “sinal estratégico” destinado a ilustrar o rearmamento francês e o “despertar estratégico da Europa”.

Na perspetiva do Eliseu, a dimensão inédita do desfile e a presença de tropas estrangeiras constituem uma “encarnação física da solidariedade estratégica” entre os países europeus, num momento em que a guerra na Ucrânia entra no quinto ano e a administração norte-americana de Donald Trump é percebida como imprevisível. O general Fabien Mandon, chefe do Estado-Maior das Forças Armadas francesas, afirmou que a parada demonstra que a Europa está “pronta para combater” se necessário. Macron, no seu discurso às vésperas da data, declarou que a paz é o objetivo, mas que a França e os seus aliados estão dispostos a defendê-la “ao preço do sangue”. A coligação anunciou ainda a criação de um sistema conjunto de defesa antimíssil e a realização de manobras militares em países vizinhos da Ucrânia nos próximos meses.

Observadores em Lisboa e Brasília notam que a encenação de força ocorre num contexto de crescente pressão sobre os orçamentos de defesa europeus. A França duplicou a sua despesa militar durante a década de Macron, atingindo 64 mil milhões de euros em 2027, mas analistas europeus sublinham que o esforço francês é proporcionalmente inferior ao da Polónia ou da Alemanha, que deverá aproximar-se dos 110 mil milhões de euros no próximo ano. A parada incluiu ainda uma homenagem aos 400 anos da Marinha Nacional francesa e um minuto de silêncio pelas 86 vítimas do atentado de Nice, cujo décimo aniversário coincidiu com a data. O calor extremo que assolou a França obrigou ao cancelamento de fogos de artifício em várias regiões, mas não impediu a realização do espetáculo noturno na Torre Eiffel.

A imprensa de Moscovo descreveu o evento como uma “tentativa de encobrir o isolamento do Ocidente”, enquanto meios de comunicação social franceses e alemães destacaram o simbolismo da ausência dos Estados Unidos e a afirmação de uma autonomia estratégica europeia. A edição de 2026 do 14 de Julho coincidiu ainda com a meia-final do Campeonato do Mundo de futebol entre França e Espanha, o que levou ao reforço do dispositivo de segurança, com nove mil agentes mobilizados em Paris. O próximo desfile da festa nacional será já presidido pelo sucessor de Macron, que deixará o cargo em maio de 2027, num cenário político em que a extrema-direita se perfila como força mais bem posicionada para as eleições presidenciais.