O congressista norte-americano Ro Khanna foi detido na passada quarta-feira na Cisjordânia ocupada, num incidente que opõe narrativas radicalmente distintas. Khanna, democrata da Califórnia, afirma que colonos israelitas armados com espingardas M4 o impediram de prosseguir durante 75 minutos, enquanto soldados das Forças de Defesa de Israel (IDF) se recusaram a intervir. As autoridades israelitas contestam: o exército garante que a paragem durou apenas alguns minutos, que não houve violência física e que o local não era zona militar restrita, enquanto a polícia israelita sustenta que os agentes não testemunharam qualquer agressão.

A versão de Khanna, difundida em entrevistas e nas redes sociais, descreve uma intimidação deliberada — colonos a pontapear os pneus da carrinha e a proferir insultos — e acusa os militares de conivência. O seu gabinete rejeita a cronologia oficial e sublinha que a embaixada dos EUA em Jerusalém foi informada da visita. O embaixador norte-americano Mike Huckabee, contudo, negou que a representação diplomática tivesse conhecimento prévio e classificou o episódio como “encenação” de um político com ambições presidenciais. Em Teerão, a imprensa próxima do regime aproveitou o relato para ilustrar o que descreve como “violência dos colonos” e a cumplicidade das forças israelitas, ecoando a narrativa do congressista.

O caso insere-se num contexto de pressão internacional crescente sobre os colonatos israelitas, considerados ilegais pela maioria dos Estados-membros da ONU e pela própria União Europeia. No Reino Unido, um debate de três horas na Câmara dos Comuns, na quinta-feira, juntou deputados trabalhistas, conservadores e verdes a exigir a proibição imediata de importações provenientes dos colonatos. A discussão britânica ocorre dias depois de os ministros dos Negócios Estrangeiros da UE terem avaliado uma medida semelhante, com a alta representante a afirmar que a proibição de importações é a opção mais consensual. Em Lisboa e em Brasília, diplomatas recordam que tanto Portugal como o Brasil votam regularmente a favor de resoluções que consideram os colonatos uma violação do direito internacional, embora nenhum dos dois países tenha adotado sanções comerciais unilaterais.

A controvérsia em torno de Khanna revela também o desconforto em Washington com o ativismo de setores do Partido Democrata em relação à Palestina. O embaixador israelita nos EUA, Yechiel Leiter, acusou o grupo liberal pró-israelita J Street de estar por detrás da visita, enquanto analistas em Telavive veem no episódio uma tentativa de desacreditar qualquer voz crítica. O congressista, por seu lado, insiste que a viagem, organizada por palestinianos, pretendia apenas mostrar a realidade da ocupação. Não há, para já, investigação independente anunciada, e o caso deverá continuar a ser explorado politicamente tanto nos EUA como em Israel, num momento em que o governo britânico se prepara para uma transição de primeiro-ministro e a UE avança com discussões sobre sanções comerciais.