A jornada de Alexandra Eala em Wimbledon terminou nesta segunda-feira, travada pela solidez da italiana Jasmine Paolini. A filipina de 21 anos, que na ronda anterior afastara a campeã em título Iga Świątek, cedeu por 6-4, 4-6 e 6-3 no Centre Court, num duelo de 2h22min. Paolini, finalista em 2024, tornou-se a primeira tenista italiana a atingir os quartos de final do torneio por mais de uma vez, igualando um registo que, na era Open, só pertencia a Sara Errani, Flavia Pennetta, Francesca Schiavone e Roberta Vinci. A eficácia no serviço e na rede — venceu 18 dos 27 pontos em que subiu ao ataque — foi determinante para travar a esquerdina asiática, cuja campanha mobilizou a diáspora filipina em Londres e reavivou memórias do ídolo Manny Pacquiao.

Enquanto Paolini confirmava o favoritismo, o italiano Flavio Cobolli assinava uma das imagens do torneio. Depois de derrotar o australiano Alex de Minaur (cabeça de série n.º 5) por 7-5, 7-6(4) e 6-3, correu para o centro do court e executou o salto com pirueta e a aterragem de braços estendidos que celebrizaram Cristiano Ronaldo, arrancando um “Siuuu” uníssono das bancadas. “Adoro esta celebração. Hoje vou apoiar Portugal por causa do Ronaldo”, disse Cobolli, antigo promessa do futebol na Roma. O gesto ecoou com particular intensidade entre os adeptos lusófonos que acompanham o torneio, num ano em que Wimbledon decorre em simultâneo com o Campeonato do Mundo de futebol.

No sector masculino, o wild card britânico Arthur Fery, 23 anos, protagonizou a recuperação mais dramática do dia. Perdia por dois sets a um e esteve duas vezes com break abaixo no quarto parcial, mas inverteu o rumo para bater o búlgaro Grigor Dimitrov por 7-5, 3-6, 4-6, 6-4 e 7-6(10-7), em 3h55. Fery, que cresceu a cinco minutos do All England Club e assistia a Roger Federer nas bancadas, tornou-se o primeiro britânico convidado a chegar aos quartos de final de um Grand Slam na era Open. A imprensa local já rebatizou o icónico monte de relva de “Arthur’s Seat”, sucedendo ao Henman Hill e ao Murray Mount.

A jornada ficou ainda marcada pelo regresso de Naomi Osaka aos quartos de final de Wimbledon, ao despachar a número um mundial Aryna Sabalenka por 6-2 e 7-6(7/2). A japonesa, que não perdeu qualquer set em quatro encontros, vingou a derrota sofrida em Roland Garros e reafirmou-se como candidata ao título. Do ponto de vista lusófono, a nota foi dada pela eliminação da indonésia Aldila Sutjiadi nas quartas de final de pares mistos. Ao lado do argentino Guido Andreozzi, cedeu diante dos australianos Marc Polmans e Storm Hunter por 7-6(7) e 7-5, encerrando uma campanha que incluiu o título WTA 500 de Bad Homburg.

Os quartos de final desenham agora confrontos de alto risco: Paolini enfrenta a ucraniana Marta Kostyuk, que bateu a norte-americana Ashlyn Krueger; Cobolli mede forças com Fery, num duelo entre a irreverência italiana e a nova esperança britânica; e Osaka terá pela frente a checa Karolina Muchova. Para os países de língua portuguesa, o torneio prossegue sem representantes nos quadros principais de singulares, mas a atenção mantém-se centrada nos duelos que definirão os semifinalistas, com o italiano Jannik Sinner, detentor do título, ainda em prova.