O presidente francês, Emmanuel Macron, aterrou em Damasco na noite de segunda-feira, tornando-se o primeiro chefe de Estado da União Europeia a visitar a Síria desde a deposição de Bashar al-Assad, em dezembro de 2024. Recebido pelo ministro dos Negócios Estrangeiros sírio, Asaad al-Shaibani, Macron visitou a Mesquita dos Omíadas ao lado do presidente de transição, Ahmed al-Sharaa, e lidera uma delegação que inclui os presidentes executivos da TotalEnergies e da CMA CGM. A agência estatal síria SANA descreveu a deslocação como “uma etapa fulcral no processo de restauração da presença internacional da Síria”. A visita, a primeira de um presidente francês desde 2009, não foi anunciada previamente por razões de segurança, num país ainda abalado por atentados recentes.

Segundo fontes da presidência francesa, a viagem visa reafirmar o compromisso de Paris com “uma Síria soberana, unida na sua diversidade e em paz com os vizinhos”, condicionando o aprofundamento das relações ao respeito pelo pluralismo e à proteção das minorias. Em entrevista à BFMTV, al-Sharaa destacou o “papel construtivo” da França no levantamento de sanções e afirmou que a visita “constitui um desenvolvimento importante nas relações bilaterais”, enumerando setores como infraestruturas, finanças e agricultura como áreas de cooperação. O presidente sírio negou qualquer intenção de intervir no Líbano, enquanto o Eliseu sublinhou que Paris espera de Damasco um controlo efetivo da fronteira libanesa e a não ingerência nos assuntos do país vizinho.

A dimensão económica é central: os líderes empresariais franceses avaliam oportunidades de investimento na reconstrução de um país devastado por treze anos de guerra, num momento em que a União Europeia levantou, em maio de 2025, a maior parte das sanções económicas. A agenda inclui ainda a cooperação em segurança, com destaque para o combate ao grupo Estado Islâmico e a situação dos combatentes jihadistas franceses detidos em território sírio. A questão curda também está presente: a França mediou o acordo de integração das instituições curdas no Estado sírio, concluído em fevereiro. A visita antecede a cimeira da NATO em Ancara, onde Macron se encontrará com o presidente turco e onde está previsto um encontro entre al-Sharaa e o presidente norte-americano, Donald Trump.

Na perspetiva de Brasília, a reaproximação ocidental a Damasco é observada como um movimento que pode reconfigurar os equilíbrios no Médio Oriente e influenciar os debates sobre a reconstrução pós-conflito em fóruns multilaterais. Observadores em Lisboa notam que a iniciativa francesa poderá incentivar outros Estados-membros da UE a normalizar relações, num contexto em que Portugal mantém laços históricos com o mundo árabe. Nos países africanos de língua oficial portuguesa, o precedente de engajamento com governos de transição saídos de conflitos prolongados é acompanhado com interesse. O dossier prossegue esta terça-feira com reuniões oficiais e a assinatura de memorandos de entendimento, antes da partida de Macron para a Turquia.