O Departamento de Segurança Interna (DHS) passará a reter milhares de milhões de dólares em subvenções de preparação para emergências a estados que não adotarem novas medidas de segurança eleitoral, incluindo verificação de cidadania dos eleitores, auditorias manuais a 5% dos boletins e a transição para boletins de papel sem códigos QR. Em paralelo, o vice-presidente JD Vance anunciou que o Departamento do Trabalho iniciou dezenas de investigações e intimações a entidades suspeitas de usar o programa de vistos H-1B para substituir trabalhadores norte-americanos por mão de obra estrangeira mais barata, enquanto a Comissão Federal do Comércio pressiona governadores democratas a partilharem dados de beneficiários de programas como o SNAP.

Segundo a administração, as exigências eleitorais visam proteger infraestruturas críticas contra ameaças cibernéticas e interferência estrangeira, e as investigações aos vistos H-1B combatem uma “fraude” que, nas palavras de Vance, faz com que “empregos americanos vão para fraudadores estrangeiros em vez de trabalhadores americanos”. O presidente da FTC, Andrew Ferguson, acusou os governadores de estados de maioria democrata de “tentarem proteger os fraudadores” ao recusarem fornecer dados. Na perspetiva de governadores democratas e de um juiz federal nomeado por Obama, porém, a exigência de registos eleitorais com números de Segurança Social configura uma expansão ilegítima da autoridade federal, enquanto a imposição de uma taxa de 100 mil dólares por pedido inicial de visto H-1B — entretanto suspensa por outro tribunal — representaria um imposto que só o Congresso pode criar.

A ofensiva tem implicações para além das fronteiras norte-americanas. O programa H-1B, cujo teto anual é de 65 mil vistos mais 20 mil para pós-graduados nos EUA, é utilizado sobretudo por profissionais indianos, mas também por engenheiros e especialistas em tecnologia do Brasil e de outros países lusófonos. Observadores em Nova Deli acompanham com atenção o endurecimento, que pode reduzir oportunidades para trabalhadores qualificados. Em Brasília, analistas notam que a combinação de restrições aos vistos e a retórica de “fraude” pode afetar a imagem dos EUA como destino de talento. No plano interno, a Microsoft despediu 1.600 funcionários da divisão Xbox pouco depois de obter aprovação para 2.273 vistos H-1B, o que gerou críticas de sindicatos e de congressistas republicanos que pedem o fim do programa.

A batalha judicial e política deverá intensificar-se. O DHS avança com as novas condições para as subvenções, mas a decisão que travou a recolha de dados eleitorais na Pensilvânia sugere que os estados poderão contestar as exigências. As investigações do Departamento do Trabalho prosseguem, enquanto a task force liderada por Vance reivindica ter já identificado dezenas de milhares de milhões de dólares em fraudes. A poucos meses das eleições intercalares de 2026, o confronto entre a narrativa de “partido da fraude” e a acusação de sobredimensionamento executivo promete marcar a campanha.