O governo de Israel aprovou por unanimidade, este domingo, uma resolução que reconhece oficialmente o genocídio arménio perpetrado pelo Império Otomano durante a Primeira Guerra Mundial. O ministro dos Negócios Estrangeiros, Gideon Saar, autor da proposta, afirmou tratar-se de um “dever moral e histórico” e acrescentou que “nunca é tarde para fazer o que está certo”. A decisão, que necessita ainda de ratificação parlamentar no Knesset, coloca Israel entre as mais de três dezenas de países que classificam como genocídio a morte de cerca de 1,5 milhões de arménios e a destruição do património cultural na Anatólia.

A iniciativa israelita surge num momento de profunda degradação das relações com a Turquia. Ancara rejeita de forma veemente o termo genocídio, sustentando que as mortes resultaram de uma guerra civil e que os números estão inflacionados. Durante décadas, Israel evitou o reconhecimento precisamente para preservar a aliança estratégica com a Turquia, mas a ascensão de Recep Tayyip Erdogan e, sobretudo, a guerra na Faixa de Gaza a partir de outubro de 2023 inverteram essa lógica. Saar negou que a medida constitua uma retaliação contra a “hostilidade aberta e a terrível retórica” de Ancara, mas a cronologia e o tom da sua declaração — que acusa o governo turco de promover uma “campanha institucionalizada de negação” e de “reescrita manipuladora da história” — evidenciam a dimensão de acerto diplomático do gesto.

Na perspetiva de Ancara, a decisão israelita é vista como uma tentativa de desviar a atenção das acusações de genocídio em Gaza, que levaram o Tribunal Internacional de Justiça a ordenar medidas cautelares contra Israel e motivaram um pedido de mandado de captura contra o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu. O vice-presidente turco, Cevdet Yılmaz, classificou a resolução como uma “tentativa de encobrir os seus próprios crimes”. Este coro é amplificado por observadores em Teerão que, através de meios como o Iran International, leem o passo israelita como uma instrumentalização da memória arménia para ferir Ancara. Já em Brasília e Lisboa, fontes diplomáticas recordam que o Brasil e Portugal não integram a lista dos 32 países que formalmente reconhecem o genocídio, embora entidades como a União Europeia e o Parlamento Europeu o tenham feito, e sublinham o peso da comunidade arménia em países como a França e os Estados Unidos na pressão por este tipo de declaração.

O voto unânime do Gabinete israelita — que segue declarações anteriores de Netanyahu a favor do reconhecimento — terá agora de ser submetido ao plenário do Knesset, num calendário ainda por definir. A reação oficial de Ancara é esperada nos próximos dias, mas a natureza consensual da resolução israelita e o agravamento da tensão bilateral sugerem que a decisão não é reversível e que a Turquia poderá responder com novas medidas diplomáticas ou económicas. Num plano mais amplo, o passo de Israel relança a disputa sobre a classificação jurídica e política das atrocidades de 1915, ao mesmo tempo que o país continua a defender-se das alegações de genocídio na Faixa de Gaza, num contraponto que analistas em Genebra e Nova Iorque descrevem como um dos nós mais espinhosos do direito internacional contemporâneo.