A Índia retirou na primeira semana de julho a maior parte das restrições de emergência ao fornecimento de gás natural, restabelecendo a lógica de mercado depois de o tráfego de navios metaneiros pelo Estreito de Ormuz ter sido retomado. A decisão, formalizada pelo Ministério do Petróleo e Gás Natural, anula as provisões da Ordem de Regulação do Abastecimento de Gás Natural de 2026, que desde março permitiam ao governo impor um racionamento setorial para proteger consumidores prioritários.

A intervenção excecional fora ativada após os ataques das forças armadas dos EUA e de Israel contra o Irão, a 28 de fevereiro, e a retaliação de Teerão, que fecharam de facto o Estreito de Ormuz. Cerca de 20% do comércio mundial de gás natural liquefeito (GNL) transita por aquele ponto, e mais de metade das importações indianas de gás (aproximadamente 60 a 65% do GNL) dependiam dessa via. Com a invocação de cláusulas de força maior por fornecedores e o desvio de cargas, Nova Deli viu-se obrigada a canalizar gás para setores essenciais, como o residencial, os transportes e a produção de fertilizantes, sacrificando centrais elétricas e petroquímicas.

A distensão alcançada com o cessar-fogo temporário entre Washington e Teerão, que permitiu a retoma do tráfego marítimo, aliviou a pressão sobre um país que importa cerca de 88% do petróleo e perto de metade do gás que consome. Observadores em Nova Deli sublinham que, apesar de a Índia ter conseguido diversificar as origens do crude durante a crise — ampliando fornecedores de 27 para 41, incluindo Rússia, Irão e Venezuela —, a dependência do GNL do Catar, cujo trânsito é quase obrigatório por Ormuz, manteve a vulnerabilidade. As outras duas medidas de emergência, que forçavam a maximização da produção de GPL e limitavam a venda de gasóleo a granel, já haviam sido revogadas.

O episódio acelerou o ímpeto por maior autonomia energética. O governo liderado por Narendra Modi prepara-se para leiloar 250 mil quilómetros quadrados de áreas inexploradas em mar profundo, com destaque para a bacia de Andamão, geologicamente semelhante às bacias do Sudeste Asiático. Empresas como a Petrobras, a TotalEnergies e a BP estão a ser consultadas como parceiras. A produção interna atual cobre apenas 10% da procura de crude, mas o ministro Hardeep Singh Puri fala de um “oceano de oportunidades energéticas” e da missão nacional “Samudra Manthan” para a exploração em águas profundas.

O próximo passo concreto será o lançamento dos concursos para esses blocos, num momento em que o consumo energético indiano cresce ao triplo do ritmo mundial e deverá atingir os seis milhões de barris diários nos próximos anos. Para os países lusófonos, a estratégia indiana serve de referência sobre como choques geopolíticos podem reorientar políticas de segurança energética e acelerar a procura por fontes próprias.