O treinador argentino Fernando Gago, 40 anos, sofreu um infarto agudo do miocárdio na madrugada de sexta-feira (20) em Santiago, Chile, após dirigir a vitória de sua equipe por 2 a 0 sobre o O’Higgins e participar da entrevista coletiva. Ele já sentia desconforto no peito desde as horas que antecederam a partida, mas optou por comandar o time mesmo diante das advertências médicas. Imagens da coletiva mostram Gago com gestos de dor e dificuldade respiratória, sinais que se agravaram logo depois. Transferido para a Clínica Alemana, exames revelaram a obstrução de um segmento intermediário de artéria coronária.

A equipe médica submeteu Gago a uma angioplastia com implante de stent intracoronário, procedimento que restabeleceu o fluxo sanguíneo normal. De acordo com o boletim oficial divulgado pelo hospital e reproduzido pela Universidad de Chile, o paciente apresenta bom estado de ânimo e evolução clínica favorável. Nas próximas horas, terá início um programa de reabilitação cardíaca que inclui retorno progressivo à atividade física, ainda sem data prevista para alta ou para seu regresso ao trabalho.

A situação gerou comoção na América do Sul. A presidenta do clube, Cecilia Pérez, revelou que o técnico já se queixava de "sensação estranha" desde cedo, mas insistiu em estar no estádio porque o jogo era decisivo para a posição da equipe no Campeonato Chileno — uma derrota poderia jogá-la para o nono lugar. O auxiliar Fabricio Coloccini assumiu interinamente o comando e estará à beira do campo no próximo desafio, pela Copa Chile, contra o Santiago Wanderers. O dirigente Manuel Mayo contou que, ao visitar Gago logo após a cirurgia, este já falava sobre escalações e pediu para acompanhar vídeos, sendo tranquilizado de que o momento é de repouso absoluto.

A expectativa entre especialistas é de que o processo de reabilitação dure algumas semanas, com acompanhamento multidisciplinar, e que o retorno à rotina de técnico só ocorra após liberação médica. O episódio acendeu alertas sobre a saúde cardiovascular de profissionais do futebol submetidos a altos níveis de estresse. Comunidades de língua portuguesa no Brasil e em Portugal, onde Gago teve passagens marcantes como jogador e como treinador, acompanham com apreensão a evolução do argentino.