A ex-juíza do condado de Milwaukee, Hannah Dugan, foi sentenciada esta quarta-feira a uma multa de 5.000 dólares, evitando a pena de prisão após ter sido condenada por obstrução num processo que a opôs a agentes federais de imigração. O juiz distrital Lynn Adelman considerou que a prisão não era necessária, invocando a vida de serviço público da arguida e o carácter isolado da conduta. A decisão encerra parcialmente um caso que se tornou um símbolo do confronto entre a independência judicial e a ofensiva migratória da administração Trump.

Para os procuradores federais e os aliados republicanos da administração, Dugan ultrapassou os limites da sua autoridade ao interferir numa operação do Serviço de Imigração e Controlo de Aduanas (ICE), pondo em causa a aplicação da lei. O congressista Tom Tiffany, apoiante de Trump, chegou a pedir publicamente a sua prisão. A defesa argumentou que a ex-juíza agiu para preservar a ordem na sala de audiências e que o executivo pretendia “esmagá-la” para enviar um sinal a outros magistrados. A própria Dugan declarou ao tribunal que não era “nem uma fora da lei nem uma heroína”, mas uma servidora pública a tentar cumprir o seu dever.

Na América Latina, a imprensa, como o diário argentino La Nación, sublinhou o impacto do caso sobre as comunidades imigrantes e a estratégia do ICE de realizar detenções em tribunais. Analistas europeus, a partir da cobertura de meios como a BBC e o The Independent, notaram que o desfecho reflete um equilíbrio tenso: a condenação penal foi mantida, mas a ausência de prisão pode ser lida como um reconhecimento da excecionalidade do caso e da independência judicial. Nos Estados Unidos, o processo foi acompanhado como um teste aos limites da imunidade judicial, depois de o juiz Adelman ter rejeitado esse argumento.

O incidente remonta a 18 de abril de 2025, quando agentes do ICE se deslocaram ao tribunal de Milwaukee para deter Eduardo Flores-Ruiz, um cidadão mexicano que reentrara ilegalmente no país. Dugan confrontou os agentes, encaminhou-os para o gabinete do juiz-presidente e, em seguida, escoltou Flores-Ruiz e o seu advogado por uma porta privada. O homem foi capturado no exterior do edifício e deportado em novembro. Dugan foi detida uma semana depois e condenada em dezembro por obstrução, mas ilibada da acusação de ocultação. Renunciou ao cargo em janeiro, sob ameaça de impeachment. A defesa anunciou que vai recorrer da condenação, mantendo o processo em aberto.