Um golaço de falta de Kevin Pina, aos 21 minutos do primeiro tempo, deu a Cabo Verde a primeira vitória na história das Copas do Mundo — e logo sobre um bicampeão mundial. O médio aproveitou uma infração à entrada da área, após falta de Rodrigo Bentancur sobre Telmo Arcanjo, para rematar colocado, com a bola a passar por entre os homens da barreira uruguaia e a morrer nas redes de Fernando Muslera. No Hard Rock Stadium, em Miami Gardens, o 1 a 0 construído a partir da solidez defensiva e da eficácia ofensiva deixou os Tubarões Azuis em posição privilegiada na luta por um lugar inédito nos dezasseis-avos de final.

O Uruguai, que empatara na estreia com a Arábia Saudita (1-1), entrou em campo com a obrigação de vencer para não complicar a qualificação. A equipa de Marcelo Bielsa começou a rondar a área adversária e criou um lance perigoso com Federico Valverde, mas foi Cabo Verde, organizado num bloco baixo, que arriscou mais. O guarda-redes Vozinha, heroico no empate sem golos frente à Espanha, voltou a dar segurança, e os centrais, com destaque para Diney Borges e Roberto Lopes, travaram as combinações de Valverde, Maximiliano Araújo e Federico Viñas. A pressão uruguaia esbarrou na disciplina defensiva do conjunto africano, que, em duas partidas, ainda não sofreu qualquer golo.

Com o resultado, o Grupo H ganha nova configuração. A Espanha, que mais cedo goleara a Arábia Saudita por 4-0, lidera com quatro pontos e saldo confortável. Cabo Verde soma os mesmos quatro, mas com diferença de golos menor, enquanto o Uruguai estaciona nos um ponto, seguido pelos sauditas, também com um. Na perspetiva de observadores brasileiros, a situação de Bielsa torna-se crítica: a Celeste precisará derrotar a Espanha na última jornada e ainda esperar que Cabo Verde não vença a Arábia Saudita — se ambos os jogos terminarem empatados, a decisão passará pelo saldo de golos.

Cabo Verde, um dos quatro estreantes no torneio alargado a 48 seleções, volta a campo a 26 de junho contra a Arábia Saudita, com a possibilidade real de fazer história e avançar à fase seguinte. O Uruguai, que contou com o regresso de velhos conhecidos dos relvados brasileiros, como Arrascaeta (ausente por lesão) e Canobbio, terá pela frente a campeã europeia. Analistas em Lisboa sublinham que o feito da seleção lusófona recorda o percurso de surpresa de outras equipas africanas em edições recentes, mas que a consistência defensiva será, mais uma vez, o trunfo para prolongar a aventura nos Estados Unidos.