Num duelo de equipas com ambições históricas no Mundial de 2026, Egito e Nova Zelândia não foram além de um empate a uma bola neste domingo, em Vancouver. O médio Emam Ashour inaugurou o marcador com um remate colocado à entrada da área, mas um desvio infeliz do defesa egípcio Mohamed Hany, aos 66 minutos, restabeleceu a igualdade e manteve o equilíbrio no Grupo G.

As duas seleções, alinhadas em 4-2-3-1, privilegiaram a segurança defensiva e mostraram dificuldades na criação de ocasiões claras. Do lado neozelandês, a dupla Chris Wood e Elijah Just — este último em evidência após o bis frente ao Irão — procurou explorar a profundidade, enquanto a estrela egípcia Mohamed Salah, apagado, raramente encontrou espaço diante da bem organizada defesa oceânica. O técnico Darren Bazeley manteve a estrutura da estreia, mas continua a lidar com dúvidas sobre o lado direito da defesa, onde Tim Payne voltou a evidenciar fragilidades.

Com este resultado, ambas as seleções somam dois pontos em dois jogos, num Grupo G que continua completamente renhido, uma vez que Bélgica e Irão também empataram no outro encontro da jornada. Para o Egito, que conta com sete títulos da Taça das Nações Africanas mas nunca venceu um jogo em quatro participações em Mundiais, a sensação é de oportunidade perdida. Na perspetiva do Cairo, a geração de Salah pode estar a desperdiçar a sua última chance de fazer história no maior palco. Já a Nova Zelândia, 85.ª classificada no ranking da FIFA e única representante da Oceânia, prolonga a sua invencibilidade em quatro jogos consecutivos em fases finais, mas a falta de vitórias adia o sonho do triunfo inaugural.

Observadores em Lisboa sublinham o pragmatismo de ambas as formações, mas questionam a qualidade técnica num duelo que não empolgou. Do Rio de Janeiro a Maputo, a análise converge: num grupo sem favoritos destacados, o apuramento para os oitavos-de-final pode decidir-se nos detalhes e no confronto direto. O Egito enfrentará o Irão na terceira ronda, enquanto a Nova Zelândia medirá forças com a Bélgica, ambas as partidas com transmissão televisiva assegurada nos canais Globo e SporTV para o público brasileiro.