Um estudo com 12.112 pacientes apresentado no encontro anual da Sociedade Americana de Oncologia Clínica (Asco), nos Estados Unidos, revelou que o uso de agonistas do GLP-1 — como semaglutida e tirzepatida — esteve associado a uma redução de 38% a 50% no risco de progressão para doença metastática em quatro tipos de cancro relacionados com a obesidade: pulmão, mama, colorretal e fígado. Nos doentes que utilizavam estes medicamentos, a taxa de evolução para metástases foi de 10% no cancro do pulmão (contra 22% no grupo de controlo), 10% no da mama (contra 20%), 13% no colorretal (contra 22%) e 19% no hepático (contra 28%). Os investigadores sublinham que ainda não é possível distinguir se o benefício decorre de uma ação direta sobre as células tumorais ou se é consequência indireta da perda de peso, da redução da inflamação sistémica e da melhoria do perfil metabólico.

Enquanto a ciência avança, o impacto económico e comportamental destes fármacos já é mensurável. No Reino Unido, um inquérito da consultora PwC Strategy& a 2.300 adultos mostrou que 70% dos utilizadores de GLP-1 reduziram a despesa em snacks, confeitaria e batatas fritas, 60% aumentaram a compra de alimentos frescos e 40% investiram mais em vitaminas e suplementos. A recente aprovação do primeiro comprimido oral (Wegovy) deverá acelerar a tendência: a projeção é que o número de utilizadores no país salte de três para sete milhões até 2027, e mais de 10 mil pessoas já se inscreveram em lista de espera para uma consulta. Cadeias como Sainsbury’s, Marks & Spencer e Waitrose começaram a introduzir refeições ricas em nutrientes para responder à procura de consumidores com apetite reduzido.

Na América Latina, a carga das doenças metabólicas continua a exigir estratégias combinadas. Na Argentina, onde um em cada três adultos sofre de fígado gorduroso e 40% têm colesterol total elevado, o cardiologista Jorge Tartaglione insiste na dieta mediterrânica — rica em antioxidantes, fibras, cereais integrais e ómega 3 — como a abordagem mais eficaz para reverter a esteatose hepática antes que evolua para cirrose ou carcinoma. Tartaglione recorda ainda que as estatinas permanecem o medicamento de referência para baixar o colesterol LDL, especialmente em doentes com risco cardiovascular acrescido, e alerta para a disseminação de notícias falsas que desacreditam o tratamento.

Outras frentes de investigação alargam o leque de intervenções possíveis. Cientistas suíços descreveram na revista Cell Reports uma estratégia epigenética que, em experiências com ratos e tecidos humanos, reduziu a inflamação da gordura perivascular e melhorou o relaxamento dos vasos, sugerindo um caminho para proteger as artérias nas fases iniciais da obesidade e da diabetes tipo 2. No Reino Unido, uma revisão da Warwick Medical School indica que os agonistas de GLP-1 podem também elevar a testosterona e melhorar a qualidade do esperma em homens obesos — um estudo revisto mostrou que a proporção de espermatozoides com morfologia perfeita duplicou de 2% para 4% —, mas os autores pedem ensaios clínicos dedicados. Paralelamente, investigações sobre a biodisponibilidade de nitratos em vegetais como beterraba e espinafre, potenciada pela mastigação de pastilha elástica, e o efeito de infusões como o chá de hibisco na pressão arterial ilustram a multiplicidade de abordagens para a saúde cardiovascular. O próximo marco será a realização de estudos prospetivos de grande escala para confirmar o benefício oncológico dos agonistas de GLP-1, enquanto reguladores avaliam a ampliação do acesso a estes medicamentos.