L’escalation in Yemen riprende corpo con due episodi ravvicinati che spezzano la lunga quiete seguita alla tregua del 2022. A terra, un attacco dei ribelli Houthi contro le forze fedeli al governo riconosciuto internazionalmente ha causato la morte di almeno 14 militari e il ferimento di oltre 20, nel distretto di Hays a sud del porto di Hodeidah. Fonti mediche locali riferiscono di 16 salme arrivate negli ospedali, mentre un ufficiale governativo ha descritto l’assalto – condotto con cecchini, droni e mortai – come «il più letale degli ultimi anni». Sul mare, quasi in contemporanea, il centro operativo britannico UKMTO ha segnalato che una portarinfuse è stata presa di mira da uomini armati non identificati a bordo di un’imbarcazione leggera 30 miglia a sud-ovest di Hodeidah: la security ha risposto al fuoco e lo scafo si è allontanato verso una nave madre con il sistema AIS spento, senza che vi siano state vittime o danni allo scafo.

Secondo la ricostruzione fornita da comandi militari legati ad Aden, i miliziani sostenuti dall’Iran avrebbero occupato per alcune ore postazioni filo-governative sul monte Dubas, per poi essere respinti da un contrattacco all’alba di sabato dopo uno scontro protrattosi per ore. Gli stessi comandi ammettono perdite anche tra i ranghi Houthi, senza fornire cifre. L’offensiva giunge a ridosso delle minacce lanciate venerdì dal gruppo contro aeroporti e infrastrutture sensibili dell’Arabia Saudita, accusata da Sana’a di aver tentato di bloccare un aereo iraniano diretto nella capitale. Nei circoli diplomatici mediorientali si interpreta la sequenza come un segnale di pressione in un momento in cui gli Stati Uniti e l’Iran stanno testando un fragile cessate il fuoco bilaterale e hanno avviato negoziati per stabilizzare la regione.

L’attacco alla nave mercantile, per il quale nessuna sigla ha rivendicato la responsabilità, riaccende i timori per la sicurezza della via d’acqua che collega l’Oceano Indiano al Mediterraneo. Fonti marittime europee osservano che lo schema tattico – barchini veloci, fuoco leggero e ritirata verso unità logistica con trasponder disattivato – ricalca le modalità già usate dagli Houthi durante la guerra di Gaza per colpire navi in transito, sfruttando il controllo della costa occidentale yemenita. Per l’Italia e per l’Unione Europea, la libertà di navigazione nel Mar Rosso è un interesse strategico diretto: un eventuale blocco o un aumento del rischio-paese si tradurrebbe in un rincaro dei noli e in tempi di percorrenza più lunghi per le merci in arrivo da Asia e Medio Oriente, con ripercussioni su porti come Gioia Tauro, Genova e Trieste.

Le cancellerie occidentali, secondo indiscrezioni raccolte da Bruxelles, sono preoccupate per l’effetto cumulativo di queste provocazioni in un quadro già teso. Il cessate il fuoco mediato dall’ONU nel 2022 aveva quasi congelato le ostilità, ma la tregua non ha prodotto un accordo politico e i fronti rimangono presidiati. L’attenzione è ora puntata sul Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite, che potrebbe essere convocato se gli incidenti dovessero ripetersi, e sulla risposta del regno saudita, alleato dell’esecutivo di Aden e bersaglio esplicito delle minacce Houthi. Le indagini sull’assalto in mare sono tuttora in corso, mentre sul terreno si attende un bilancio definitivo delle vittime tra i ribelli.