Il ministro dei Trasporti israeliano Miri Regev ha confermato, in un'intervista alla radio militare, che Israele ha inviato un sistema antimissile Iron Dome e decine di militari negli Emirati Arabi Uniti durante la recente guerra con l'Iran. Sebbene in aprile fonti americane e israeliane avessero già riferito del dispiegamento, questa è la prima conferma pubblica di un membro del governo. L'invio – deciso dopo una telefonata tra il premier Netanyahu e il presidente emiratino Mohammed bin Zayed – ha permesso di intercettare decine di missili balistici iraniani diretti contro il territorio emiratino, che secondo i rapporti ha subito un volume di attacchi missilistici e di droni superiore a quello di Israele. È la prima volta che l'Iron Dome viene impiegato operativamente al di fuori di Israele e degli Stati Uniti.

Secondo fonti della sicurezza israeliana, l'iniziativa rientra in una cooperazione militare e di intelligence in forte crescita dalla firma degli Accordi di Abramo nel settembre 2020, e segna un salto di qualità nella partnership strategica anti-iraniana. Funzionari emiratini, citati dalla stampa israeliana, avrebbero definito la guerra un "momento rivelatore" per identificare i veri alleati. Sul versante opposto, da Teheran l'invio viene denunciato come la prova di una presenza militare ostile nel Golfo, tema sul quale la Repubblica Islamica aveva più volte messo in guardia. I media iraniani, utilizzando la definizione di "regime sionista", sottolineano l'eccezionalità del dispiegamento e i pericoli per la sicurezza nazionale.

L'operazione presenta implicazioni regionali immediate. Pur non essendoci conferme di un analogo trasferimento di sistemi israeliani all'Arabia Saudita – che ha cooperato con gli Stati Uniti per la difesa aerea mantenendo il proprio veto su un rapporto diretto finché non vi siano concessioni israeliane verso i palestinesi – il precedente emiratino ridisegna gli equilibri della deterrenza nel Golfo. La campagna missilistica iraniana contro gli Emirati, che ha visto anche attacchi su obiettivi civili e militari parzialmente andati a segno, rivela un'esposizione che i petro-Stati del Consiglio di Cooperazione del Golfo cercano di colmare con l'assistenza tecnologica occidentale e israeliana. Per l'Europa e in particolare per l'Italia, che dipende in misura rilevante dalle forniture energetiche del Golfo, l'intensificarsi della militarizzazione e il rischio di escalation possono tradursi in una nuova instabilità dei prezzi e delle rotte del gas e del petrolio.

Nel quadro più ampio, l'ammissione di Regev – resa mentre proseguono i negoziati indiretti tra Washington e Teheran per contenere il programma nucleare iraniano – consolida un fronte regionale che, secondo analisti europei, potrebbe influire sulla capacità dell'Unione di mantenere un approccio equilibrato. L'iniziativa rischia di rendere più difficile per Bruxelles differenziare tra la necessità di garantire la sicurezza del Golfo e la volontà di preservare il dialogo con l'Iran. Non sono previsti nuovi annunci operativi, ma la conferma, dopo settimane di discrezione, appare un segnale politico: l'integrazione militare tra Israele e gli Emirati è uscita dalla fase sperimentale ed è diventata una componente delle relazioni diplomatiche normali.