Venti bambini e un adulto sono morti nella sera di giovedì 16 luglio in Uganda orientale, quando l’autobus su cui viaggiavano è uscito di strada e si è ribaltato lungo la collina di Chekwatit, nel distretto di Kapchorwa. Lo hanno confermato la polizia ugandese e il ministro degli Enti locali Balaam Ateenyi Barugahara, che si è recato sul luogo dell’incidente. L’adulto deceduto è Tadeo Ssekade, fondatore e direttore della King David Junior School di Ndejje, alle porte della capitale Kampala, alla quale appartenevano i giovani passeggeri.

Il pullman stava rientrando da un viaggio di istruzione alle cascate Sipi, una meta turistica della regione. Secondo le prime ricostruzioni delle forze dell’ordine, il conducente ha perso il controllo del mezzo, che è uscito di carreggiata, ha urtato un grosso masso sul ciglio della strada e si è rovesciato. Le autorità locali hanno parlato di un possibile guasto meccanico all’origine della perdita di controllo, mentre la polizia, in una nota diffusa sui social, si è limitata a riferire che «il conducente avrebbe perso il controllo del veicolo». L’identità dell’autista non è stata ancora resa nota e le indagini sono in corso per chiarire le cause esatte.

Diverse decine di feriti – tra cui tre adulti e numerosi minori – sono stati trasportati negli ospedali di Kapchorwa e Mbale. Testimoni hanno filmato la scena mostrando la carcassa contorta del bus e i soccorritori accorsi per estrarre i superstiti. Il governo ugandese, per voce del ministro dell’Istruzione John Chrysostom Muyingo, ha disposto la sospensione immediata di tutte le gite scolastiche «come misura precauzionale» in attesa che l’inchiesta faccia piena luce sull’accaduto.

L’incidente si inserisce in un quadro di insicurezza stradale cronica che affligge il Paese. L’Uganda registra ogni anno migliaia di morti sulle strade, con cause che le autorità del traffico riconducono a eccesso di velocità, scarsa manutenzione dei veicoli e infrastrutture pericolose. Il tratto di Chekwatit Hill era già stato teatro di diversi scontri gravi. Solo nell’ottobre scorso, due autobus si erano scontrati su un’arteria principale causando almeno 46 vittime. Il bilancio provvisorio dell’ultimo sinistro è di ventuno morti accertati, mentre proseguono le verifiche sulle condizioni dei feriti e sulle responsabilità.