Thomas Tuchel ha sciolto l'ultimo dubbio della vigilia: Declan Rice sarà in campo dal primo minuto nella semifinale contro l'Argentina. Il centrocampista dell'Arsenal, costretto a uscire all'intervallo del quarto di finale con la Norvegia per un virus che lo aveva tenuto a letto per tre giorni, ha completato l'allenamento di martedì e si è detto pronto. "Tutti sono disponibili, tranne Jarell Quansah, squalificato, e Jordan Henderson", ha annunciato il tecnico tedesco nella conferenza stampa di Atlanta.

Henderson, fratturatosi un braccio in un incidente durante i festeggiamenti per la vittoria agli ottavi contro il Messico, è l'unico altro assente. Quansah sconta la seconda giornata di squalifica per il rosso rimediato nella stessa partita. Per il resto, Tuchel ha a disposizione l'intera rosa, compreso Reece James, rientrato da un problema al bicipite femorale. La notizia ridà fiato a un centrocampo che contro la Norvegia aveva perso lucidità senza Rice, e che ora potrà contare sulla sua consueta diga davanti alla difesa.

La difesa, però, resta un cantiere aperto. In tutto il torneo Tuchel non ha mai schierato la stessa linea a quattro per due partite consecutive, ma dopo la prova convincente contro la Norvegia – con Konsa, Stones, Guehi e O'Reilly – il tecnico starebbe valutando di confermare l'assetto. "Sono rimasto impressionato da come hanno operato", avrebbe confidato, secondo fonti inglesi. Una scelta di continuità che punta a imbrigliare l'attacco argentino, campione in carica, in una partita che si preannuncia intensa e carica di capovolgimenti emotivi.

Tuchel ha parlato anche della storica rivalità tra le due nazionali, citando i precedenti del 1986 e del 1998, ma ha precisato: "Non la usiamo come carburante. Siamo qui, affamati, e vogliamo la prossima vittoria. Rispettiamo l'avversario, ma non ci immergiamo in eventi storici e non rendiamo la cosa più grande di quello che è". La vincente affronterà la Spagna, che nell'altra semifinale ha battuto la Francia 2-0, nella finale di domenica al MetLife Stadium.