La Reflecting Pool di Washington è stata svuotata lunedì per consentire la riparazione di lacerazioni che, secondo il presidente Donald Trump, sarebbero state inflitte da «vandali» due settimane fa. In una serie di messaggi sulla piattaforma Truth Social, Trump ha descritto «squarci lunghi 300 iarde» e ha chiesto pene severe per i responsabili, senza tuttavia rendere pubbliche le prove di un atto doloso. Il National Park Service, che gestisce il sito, aveva in precedenza attribuito i danni a un oggetto tagliente, ma non ha fornito elementi che confermino un’azione coordinata o intenzionale.

La versione dell’amministrazione collide con la cronaca dei media statunitensi, che hanno parlato di un nuovo drenaggio reso necessario dal distacco della vernice e dalla ricomparsa di alghe. Trump ha respinto queste ricostruzioni, sostenendo che il rivestimento danneggiato non è pittura ma una «guaina impermeabilizzante colorata ad alta resistenza», e ha accusato in particolare Abc News di diffondere «fake news». L’emittente, dal canto suo, si è limitata a riferire che il bacino è stato svuotato per la seconda volta in pochi mesi per affrontare «problemi tra cui vernice che si scrosta e fioriture algali».

Il progetto di ristrutturazione, voluto da Trump in vista del duecentocinquantesimo anniversario della nazione, ha un costo stimato di almeno 14 milioni di dollari. Fin dalla sua conclusione, tuttavia, il bacino ha mostrato segni di degrado precoce: il rivestimento ha cominciato a staccarsi e l’acqua ha assunto una tonalità verde fluorescente a causa delle alghe, un fenomeno ricorrente da anni. Tra gli arrestati per presunti atti vandalici figura l’ex canoista olimpico David Hearn, che si è dichiarato non colpevole e ha spiegato di aver semplicemente toccato il materiale del fondo durante una sosta in bicicletta.

Nell’ottica di diversi osservatori politici americani, la vicenda si inserisce in una strategia comunicativa che trasforma un problema di manutenzione in una narrazione di vittimizzazione e di lotta contro nemici interni. La disputa con Abc News, che Trump cita spesso ricordando la transazione da 16 milioni di dollari ottenuta in una causa per diffamazione, rafforza questa lettura. Al momento, il dossier resta aperto: le indagini del National Park Service non hanno prodotto evidenze pubbliche di un sabotaggio organizzato, e il bacino sarà riempito non appena ultimate le riparazioni.