Donald Trump ha dichiarato mercoledì, a margine del vertice NATO ad Ankara, che il cessate il fuoco con l'Iran «è finito», definendo i dirigenti di Teheran «feccia» e «gente malata» e giudicando «una perdita di tempo» ogni ulteriore trattativa. La presa di posizione è giunta dopo una notte di raid statunitensi su oltre 80 obiettivi in Iran, condotti in risposta agli attacchi iraniani contro tre navi mercantili nello Stretto di Hormuz, e dopo la revoca da parte di Washington della licenza che consentiva all'Iran di vendere petrolio sui mercati internazionali. I prezzi del greggio sono immediatamente saliti di oltre il 5%, riportando in primo piano i rischi per la sicurezza energetica globale.

Da Washington, l'amministrazione americana giustifica l'offensiva come reazione a una «chiara violazione» della tregua da parte di Teheran, accusata di aver colpito petroliere in transito nella via d'acqua strategica da cui dipende un quinto del commercio mondiale di idrocarburi. Il segretario generale della NATO Mark Rutte ha definito i raid «assolutamente necessari», allineandosi alla linea della Casa Bianca. Teheran, per contro, accusa gli Stati Uniti di aver infranto per primi il memorandum d'intesa firmato il 17 giugno, denunciando la revoca delle esenzioni petrolifere e i bombardamenti sul proprio territorio come atti che rendono «inefficaci» le clausole dell'accordo. La Guida suprema iraniana ha risposto con il lancio di missili e droni contro 85 installazioni militari statunitensi in Bahrein e Kuwait, mentre il presidente del Parlamento Mohammad Bagher Ghalibaf ha avvertito che «l'era delle intimidazioni è finita».

La rottura della tregua riaccende lo scontro sul controllo dello Stretto di Hormuz, che l'Iran intende subordinare al pagamento di pedaggi, e mette a repentaglio il fragile percorso negoziale avviato con la mediazione del Qatar. Per l'Europa, e in particolare per l'Italia, che importa una quota significativa del proprio fabbisogno energetico via mare, l'impennata del Brent oltre i 78 dollari al barile rappresenta un immediato fattore di instabilità economica, in un quadro già segnato dalle tensioni inflazionistiche. Le cancellerie europee osservano con preoccupazione anche le frizioni interne all'Alleanza atlantica: Trump ha infatti criticato i partner NATO per lo scarso sostegno militare nella guerra contro l'Iran e ha minacciato di interrompere le relazioni commerciali con la Spagna, accusata di essere un «partner terribile».

Il conflitto era esploso il 28 febbraio con un'offensiva congiunta di Stati Uniti e Israele, che aveva ucciso la Guida suprema Ali Khamenei. Il memorandum del 17 giugno aveva stabilito una tregua di sessanta giorni e l'impegno a negoziare un accordo definitivo su questioni cruciali come il programma nucleare iraniano e la riapertura permanente dello Stretto. Le trattative indirette erano state sospese per i funerali di Khamenei, che si concluderanno giovedì a Mashhad. Nonostante la retorica di Trump, i negoziatori statunitensi Steve Witkoff e Jared Kushner mantengono un mandato per proseguire i colloqui, e Doha ha già annunciato che convocherà un nuovo incontro non appena possibile. La sorte dell'intesa resta appesa a un filo, mentre il rischio di un allargamento del conflitto all'intera regione del Golfo rimane concreto.