Il Tottenham Hotspur ha ufficializzato giovedì l’acquisto del centrocampista portoghese Mateus Fernandes dal West Ham per 85 milioni di sterline, nuovo record nella storia del club londinese. Ma il primato è destinato a durare poche ore: secondo fonti britanniche, gli Spurs hanno già raggiunto un accordo con il Newcastle per Sandro Tonali, operazione che, tra parte fissa e bonus, toccherà i 100 milioni di sterline. Un doppio colpo che ridisegna il volto della squadra affidata a Roberto De Zerbi, reduce da una salvezza conquistata all’ultima giornata, con appena due punti di margine sulla zona retrocessione.

Fernandes, 21 anni, lascia un West Ham appena retrocesso in Championship. Il portoghese, cresciuto nello Sporting Lisbona e transitato per Southampton, ha spiegato la scelta con parole che illuminano il peso del tecnico italiano: «De Zerbi è stato una parte fondamentale della mia decisione. Quando abbiamo parlato, è stato speciale: vediamo il calcio allo stesso modo, una squadra forte, con lotta ed energia per vincere ogni partita». L’allenatore bresciano ha lodato la combinazione di qualità tecnica, intensità e intelligenza tattica del giocatore, già nel mirino del Manchester United, che però non ha pareggiato l’offerta.

L’arrivo di Tonali, atteso dopo le visite mediche, rappresenta un’ulteriore scommessa. Il 26enne italiano, acquistato dal Newcastle nel 2023 per 55 milioni dal Milan, ha vissuto una parabola tormentata: una squalifica di dieci mesi per scommesse, poi il ritorno e un ruolo decisivo nella conquista della Carabao Cup 2025 – primo trofeo nazionale dei Magpies in settant’anni – e nella qualificazione alla Champions League. De Zerbi lo seguiva già ai tempi del Sassuolo, e ora lo strappa alla concorrenza di Arsenal e Manchester City. Per il calcio italiano, l’operazione conferma la capacità della Premier League di valorizzare talenti che in Serie A difficilmente raggiungerebbero simili quotazioni.

La doppia spesa, che si aggiunge agli arrivi a parametro zero di Andy Robertson, Marcos Senesi e Martin Dúbravka e ai 52 milioni per il difensore Jan Paul van Hecke, segna una svolta nella strategia del club. Dopo l’uscita di scena del presidente Daniel Levy, la proprietà della famiglia Lewis aveva promesso un rilancio. Secondo analisti finanziari europei, queste cifre si inseriscono in una tendenza più ampia: nel 2025 i club di Premier League hanno speso 3,82 miliardi di dollari in trasferimenti, trainando un mercato globale da 13,08 miliardi, con interrogativi aperti sul rispetto del fair play finanziario.

Per De Zerbi, la missione è allontanare gli Spurs dalla bassa classifica e riportarli in Europa. Con un centrocampo che ora può contare su Fernandes e Tonali, il tecnico italiano avrà a disposizione una mediana di qualità e dinamismo, chiamata a dare sostanza a un progetto che, dopo il diciassettesimo posto della scorsa stagione, non ammette più passi falsi.