La Marina statunitense ha annunciato domenica la sospensione delle ricerche del marinaio disperso dal primo luglio, quando un elicottero MH-60S Sea Hawk assegnato alla portaerei USS George H.W. Bush effettuò un ammaraggio di emergenza nel Mar Arabico. Tre membri dell’equipaggio furono tratti in salvo; il quarto risulta disperso. Le operazioni di soccorso, condotte da unità navali e aeree del Comando centrale (CENTCOM), sono durate oltre 102 ore e hanno setacciato un’area di più di 14mila miglia quadrate (circa 36mila chilometri quadrati), senza esito. Secondo fonti militari americane, non vi è «alcuna indicazione» che l’incidente sia stato provocato da un’azione ostile; le cause restano al vaglio degli investigatori.

L’ammaraggio è avvenuto in un quadrante segnato da una crescente conflittualità. Poche ore prima, secondo quanto riferito dal CENTCOM, quattro droni iraniani erano stati abbattuti dalle forze americane nei pressi dello Stretto di Hormuz, giudicati una minaccia immediata per la navigazione. In risposta, Teheran – stando alla ricostruzione di Washington – avrebbe lanciato sette missili balistici verso Kuwait e Bahrein; sei sarebbero stati intercettati, il settimo avrebbe mancato l’obiettivo. Fonti della Guardia rivoluzionaria iraniana avevano invece rivendicato il colpo a due basi militari americane, compresa quella della Quinta Flotta in Bahrein, accusa bollata come «falsa» dal comando centrale, che ha anche diffuso immagini dei raid di rappresaglia contro radar costieri iraniani a Garuk e sull’isola di Qeshm, condotti – secondo la versione ufficiale – per legittima difesa.

Per l’Europa e l’Italia, la tensione nello scacchiere del Golfo e del Mar Arabico incide sulla sicurezza delle rotte energetiche e sulla stabilità regionale. La portaerei Bush è una delle due unità statunitensi rimaste in Medio Oriente dall’inizio dell’Operazione Epic Fury, la campagna militare lanciata contro l’Iran alla fine di febbraio, durante la quale gli Stati Uniti hanno già perso 42 velivoli, inclusi aerei ed elicotteri. La pericolosità intrinseca degli ammaraggi per elicotteri – spesso soggetti a ribaltamento a causa del baricentro alto – accresce i rischi operativi in un teatro già logorato da mesi di scontri a bassa e media intensità.

L’identità del marinaio disperso non è stata resa nota; la Marina rispetterà le 24 ore di attesa dopo la notifica ai familiari. L’inchiesta sull’incidente prosegue, mentre le forze americane mantengono uno stato di allerta elevato, pronte a «risposte difensive» in caso di nuove iniziative ostili iraniane. La simultaneità tra lo scontro missilistico e la perdita dell’elicottero – sebbene ritenuta dalle autorità americane priva di connessione diretta – delinea un quadro di instabilità persistente, nel quale il Mar Arabico si conferma crocevia critico per gli equilibri militari e commerciali globali.