Sul Centre Court di Wimbledon, la difesa del titolo di Jannik Sinner ha preso una piega inattesa. Il numero uno del mondo, campione in carica, ha ceduto il terzo set a Miomir Kecmanovic dopo un tie-break lottato, portando il match sul 4-6, 6-3, 6-7, con il quarto parziale in corso. Una caduta nel terzo set e una vistosa macchia di sangue sulla scarpa sinistra hanno alimentato i timori sulle condizioni fisiche dell’azzurro, già reduce dal malore che ne aveva causato l’eliminazione al Roland Garros.

L’incontro era iniziato in salita per Sinner, sorpreso dall’aggressività del serbo numero 51 Atp, capace di strappare il servizio nel nono game del primo set grazie a due doppi falli dell’italiano. La reazione nel secondo parziale era stata immediata: un break iniziale e un ace sul set point avevano ristabilito l’equilibrio. Nel terzo set, però, l’equilibrio si è protratto fino al tie-break, durante il quale Sinner è scivolato sull’erba fresca, rialzandosi con una macchia rossa sulla calzatura, probabile conseguenza di una vescica o di un taglio. Nonostante 18 ace, l’azzurro non è riuscito a convertire una palla break sul 5-5, e Kecmanovic ha chiuso il parziale.

L’azzurro era arrivato a Wimbledon senza tornei di preparazione sull’erba, una scelta inedita dettata dalla necessità di gestire le conseguenze del collasso fisico di Parigi. Dopo il Roland Garros, Sinner si era sottoposto a esami approfonditi all’Ospedale San Raffaele di Milano e aveva indossato un sensore per il glucosio per monitorare la risposta metabolica. La strategia, ispirata a quella utilizzata in passato da Novak Djokovic, prevedeva allenamenti su cemento a Montecarlo per una transizione più graduale. L’assenza di Carlos Alcaraz, fermo per un infortunio al polso, lo aveva proiettato come favorito quasi incontrastato, ma il primo turno ha subito mostrato le insidie di una superficie che perdona poco le incertezze.

Mentre sul Centrale si consumava la battaglia, il resto della giornata di Wimbledon offriva altri spunti: il ritorno di Serena Williams, atteso per martedì, catalizzava l’attenzione mediatica, e Novak Djokovic si preparava al suo esordio contro il cinese Wu Yibing. La coda fuori dai cancelli, tradizione immutata, testimoniava la fame di tennis dal vivo. Per Sinner, il match contro Kecmanovic rappresenta un bivio immediato: una vittoria lo proietterebbe al secondo turno contro il vincente tra Borges e Boyer, ma il serbo, mai così insidioso, ha già dimostrato di poter mettere in discussione il cammino del campione.