Le scorte commerciali di greggio statunitensi sono scese a 408,4 milioni di barili nella settimana al 26 giugno, il livello più basso dal settembre 2018. La Riserva strategica (Spr) è crollata a 325,7 milioni, un minimo che non si toccava dal maggio 1983. Complessivamente, dall’inizio della crisi con l’Iran le riserve totali – commerciali e strategiche – hanno perso oltre 120 milioni di barili, attestandosi a 734 milioni, il dato più contenuto dal 1984.

La contrazione è alimentata dall’intensa attività delle raffinerie, salite al 96,6% di utilizzo, e dalla robusta domanda di benzina pre-festiva, con le scorte di carburante in calo di 2,3 milioni di barili e i futures in rialzo dell’1,1%. Il prezzo medio alla pompa, 3,85 dollari al gallone, ha indotto l’ex presidente Trump a chiedere un immediato ribasso a 2,50 dollari. Sul fronte infrastrutturale, secondo analisti russi che citano il Government Accountability Office, un quarto della Spr sarebbe inaccessibile per guasti e deformazioni, con la capacità di pompaggio effettiva ridotta al 61%. Servirebbero 230 milioni di dollari per riparare i danni causati dai massicci prelievi del 2022 (180 milioni di barili) e da un ipotetico nuovo attingimento di 172 milioni previsto in scenari di conflitto con l’Iran.

L’allentamento delle quotazioni globali è favorito dall’intesa tra Washington e Teheran: riapertura dello Stretto di Hormuz e stop ai pedaggi iraniani in cambio della fine del blocco navale. Il Brent ha ceduto l’1,6%, mentre il greggio americano è rimasto pressoché invariato. Per l’Europa e l’Italia, la stabilizzazione del corridoio energetico del Golfo riduce i rischi di approvvigionamento, ma la fragilità delle scorte statunitensi mantiene il mercato vulnerabile. Sul piano politico, la Camera ha approvato norme che limitano i poteri presidenziali sulla Spr e vietano le vendite alla Cina, in attesa del voto del Senato.

Il Dipartimento dell’Energia ha indicato che ricostituirà la riserva strategica con acquisti quando il Wti scenderà nella fascia 67-72 dollari al barile. L’evoluzione del quadro dipenderà dall’effettiva attuazione dell’accordo con l’Iran e dalla capacità dell’amministrazione di conciliare la pressione per calmierare i prezzi interni con l’esigenza di ricostruire un cuscinetto strategico ormai ai minimi da quattro decenni.