Il 13 luglio 2026 il segretario di Stato americano Marco Rubio ha lanciato una campagna per «smantellare» la Corte penale internazionale (CPI), accusata di minacciare la sovranità degli Stati Uniti. L’iniziativa prevede sei linee d’azione: pressioni diplomatiche sugli alleati perché abbandonino lo Statuto di Roma, restrizioni sui visti, sanzioni economiche contro giudici e procuratori e, per la prima volta, la possibilità di colpire l’intera organizzazione congelandone i conti bancari. L’obiettivo dichiarato è impedire che il tribunale dell’Aia possa processare cittadini americani, in particolare militari e funzionari.

Secondo fonti del Dipartimento di Stato, la CPI sarebbe «sostenuta da una rete di ONG di sinistra e governi ostili», e le sue indagini su presunti crimini di guerra in Afghanistan o i mandati d’arresto per il premier israeliano Benjamin Netanyahu e il presidente russo Vladimir Putin costituirebbero un’intrusione inaccettabile. L’amministrazione Trump, che già nel 2025 aveva imposto sanzioni, considera la Corte illegittima perché Washington non ha mai ratificato lo Statuto di Roma. La novità è l’attacco diretto alla capacità operativa del tribunale, non più limitato ai singoli funzionari.

La reazione europea è stata immediata. Bruxelles ha ribadito il «fermo sostegno» alla CPI e ai principi dello Statuto di Roma, definendo «inaccettabili» gli attacchi. Anche le Nazioni Unite hanno definito la Corte «un elemento fondamentale del sistema giudiziario internazionale». Secondo esperti di diritto internazionale, le misure annunciate potrebbero paralizzare la CPI impedendole l’accesso a servizi bancari e informatici essenziali. «È un tentativo di farla morire per asfissia finanziaria», ha osservato Mark Klamberg, professore all’Università di Stoccolma.

Analisti latinoamericani ed europei leggono la campagna come parte di un disegno più ampio di smantellamento delle istituzioni multilaterali nate dopo la Seconda guerra mondiale. Jacobo Dayán, dell’Università Nazionale Autonoma del Messico, ha parlato di un «tentativo di smontare le istituzioni garanti del progetto di civiltà nato nel 1945». La pressione sulla CPI coinciderebbe con una strategia che mira a sostituire il diritto internazionale con rapporti di forza bilaterali, in un momento in cui la Corte indaga su crimini commessi da alleati chiave di Washington.

Sul fronte giudiziario, due organizzazioni per i diritti umani statunitensi hanno impugnato l’ordine esecutivo di Trump, sostenendo che le sanzioni violano la libertà di espressione. La causa potrebbe portare a una sospensione delle misure, come già accaduto nel 2020. Nel frattempo, il Dipartimento di Stato ha avviato contatti con paesi non membri – Cina, Russia, Israele – per costruire un fronte comune. L’Unione Europea ha annunciato che continuerà a cooperare con la Corte, mentre i Paesi Bassi hanno garantito che la CPI potrà operare sul proprio territorio. La partita si giocherà nelle aule di tribunale e nei corridoi della diplomazia.