Claude Guillemot, co-fondatore del colosso francese dei videogiochi Ubisoft, è morto venerdì sera in un incidente aereo nella Francia occidentale. Lo hanno confermato nella giornata di sabato le autorità locali e la stessa azienda. Il velivolo, un bimotore Cessna 421, si è schiantato in un campo poco prima dell'atterraggio all'aeroporto di La Baule-Escoublac, sulla costa atlantica. A bordo c'erano due persone: Guillemot e un istruttore di volo, entrambi con brevetto di pilota e con esperienza. Non ci sono sopravvissuti.

Secondo il sindaco di La Baule, Franck Louvrier, l'aereo era in fase di avvicinamento quando, secondo testimoni, ha effettuato una virata ed è precipitato. Fonti anonime dell'aeroporto hanno riferito all'Associated Press che lo schianto è avvenuto in un'area agricola. Alcuni media francesi, tra cui Le Figaro, hanno riferito che fosse lo stesso Guillemot ai comandi, ma le autorità inquirenti non hanno ancora confermato ufficialmente la dinamica dell'accaduto. Le cause restano ignote e la procura ha aperto un'inchiesta.

Claude Guillemot, 69 anni, aveva fondato Ubisoft nel 1986 insieme ai suoi quattro fratelli (Yves, Michel, Gérard e Christian) in Bretagna, trasformando una piccola attività di vendita per corrispondenza in uno dei più grandi editori di videogiochi al mondo. Noto per franchise come Assassin's Creed e Far Cry, il gruppo è ancora saldamente controllato dalla famiglia Guillemot. Claude ricopriva il ruolo di presidente della Guillemot Corporation, ramo hardware del gruppo, e di vicepresidente esecutivo di Ubisoft, con delega alle operazioni. La sua morte lascia un vuoto nella governance di un'azienda che negli ultimi mesi ha affrontato ristrutturazioni e turbolenze finanziarie.

La notizia ha suscitato cordoglio nell'industria globale dei videogiochi. Ubisoft, in un comunicato, si è detta "profondamente rattristata" e ha espresso vicinanza alla famiglia, precisando che al momento non rilascerà ulteriori dichiarazioni. Le salme sono state recuperate dai soccorritori, intervenuti mentre una parte del velivolo era in fiamme. L'inchiesta, condotta dalle autorità francesi, dovrà chiarire se vi siano state défaillance tecniche o errori umani.