Il Consiglio dei ministri israeliano ha approvato all’unanimità, domenica 28 giugno, una risoluzione che riconosce ufficialmente come genocidio i massacri degli armeni compiuti dall’Impero ottomano tra il 1915 e il 1916. L’iniziativa, presentata dal ministro degli Esteri Gideon Saar, segna un punto di svolta nella politica estera di Israele, che per decenni aveva evitato di pronunciarsi sulla questione per non danneggiare i rapporti strategici con la Turchia. La decisione, tuttavia, non è ancora vincolante: dovrà ora ottenere il via libera della Knesset, il parlamento monocamerale israeliano.

Le motivazioni ufficiali addotte da Saar insistono su un imperativo storico e morale: “Non è mai troppo tardi per fare la cosa giusta”, ha dichiarato, ricordando come oltre trenta paesi, tra cui Stati Uniti, Francia, Germania e Russia, abbiano già adottato analoghe risoluzioni. Il ministro ha escluso che la mossa costituisca una rappresaglia contro l’aperta ostilità del presidente turco Recep Tayyip Erdoğan, ma ha sottolineato che la Turchia non gode di immunità rispetto alla verità storica. In una lettera di ringraziamento, la Chiesa armena di Gerusalemme ha accolto con favore il gesto, mentre fonti governative turche non hanno ancora reagito ufficialmente, pur avendo in passato sempre negato l’uso del termine genocidio, ridimensionando il numero delle vittime e parlando di tragedia bellica.

Secondo osservatori di Bruxelles, il mutamento di posizione riflette la progressiva erosione dell’alleanza tra Israele e la Turchia, avviata con l’ascesa al potere di Erdoğan e accelerata dalla guerra di Gaza. Ankara, che ha sospeso gran parte del commercio bilaterale, sostiene attivamente la causa palestinese e ha accusato Israele di genocidio a Gaza – accusa respinta da Tel Aviv. Benjamin Netanyahu, da parte sua, ha replicato definendo Erdoğan un “dittatore antisemita che compie un genocidio contro i curdi”. In questo clima avvelenato, il riconoscimento del genocidio armeno rappresenta un aggravamento della frattura, mentre all’interno della comunità internazionale si allarga il fronte dei paesi che accolgono le richieste armene.

Il voto parlamentare israeliano non ha ancora una data fissata, e alcune fonti interne suggeriscono che la sua calendarizzazione potrebbe essere influenzata dall’evoluzione delle reazioni di Ankara. Nel frattempo, la comunità armena mondiale preme affinché il riconoscimento formale di Israele – paese fondato all’indomani della Shoah – rafforzi la memoria di quello che molti storici considerano il primo genocidio del XX secolo. La Turchia, che contesta ogni accostamento tra i due eventi, si prepara probabilmente a una ferma condanna diplomatica.