L’amministrazione Trump ha aperto un nuovo fronte di tensione con Ottawa, minacciando di inasprire i dazi sulle importazioni canadesi per coprire i costi dell’inquinamento da fumo che da giorni avvolge le metropoli del Midwest e della costa orientale degli Stati Uniti. In un messaggio sulla piattaforma Truth Social, il presidente ha accusato il Canada di «negligenza volontaria» nella manutenzione delle foreste, definendo «sporca, inquinata e insalubre» l’aria che ha raggiunto città come New York, Chicago, Detroit e Washington. Secondo Washington, il fenomeno – che ha fatto registrare a Detroit la peggiore qualità dell’aria al mondo – si ripete ormai ogni anno e impone di sommare il danno economico ai prelievi già applicati su acciaio, alluminio e altri beni.

La reazione canadese è arrivata su più livelli. Il ministro per la Gestione delle emergenze, Eleanor Olszewski, ha ricordato che dal 2020 il governo federale ha investito 12 miliardi di dollari canadesi in prevenzione e sostenibilità forestale, sottolineando la lunga collaborazione transfrontaliera nella lotta agli incendi. Il premier Mark Carney, che potrebbe incontrare Trump a margine della finale dei Mondiali di calcio in programma domenica nel New Jersey, ha ribattuto che la crisi climatica è una responsabilità condivisa e che gli stessi Stati Uniti potrebbero fare di più sul fronte delle energie pulite. Il premier dell’Ontario, Doug Ford, ha invitato i politici americani a inviare aiuti anziché lamentarsi, ricordando il sostegno canadese durante gli incendi in California.

La comunità scientifica, da parte sua, riconduce l’intensità e la frequenza degli incendi al riscaldamento globale, che allunga la stagione del fuoco e secca la vegetazione, e non a una presunta incuria nella gestione del sottobosco. Gli esperti di Copernicus Atmosphere Monitoring Service e delle università canadesi osservano che il fumo non conosce confini politici e che anche gli Stati Uniti, in annate di grandi roghi, hanno esportato inquinamento verso nord. Le polveri sottili rilasciate nell’atmosfera, inoltre, subiscono un invecchiamento fotochimico che le rende più tossiche durante il trasporto, con effetti documentati su apparati respiratorio e cardiovascolare.

La vicenda si inserisce in un quadro di rapporti già logorati dalle tariffe imposte da Trump all’inizio del mandato e dalle sue periodiche esternazioni sull’annessione del Canada come cinquantunesimo Stato. Bruxelles e le capitali europee osservano con attenzione l’evolversi della disputa, consapevoli che un’estensione della logica punitiva a pretesti ambientali potrebbe creare un precedente nei contenziosi commerciali transatlantici. Al momento, la finale mondiale tra Spagna e Argentina resta confermata, ma la task force della Casa Bianca per l’evento ha ammesso di monitorare costantemente la qualità dell’aria, mentre i meteorologi avvertono che nuovi banchi di fumo potrebbero raggiungere il New Jersey nelle ore precedenti il calcio d’inizio.