Le autorità giudiziarie iraniane hanno annunciato l'esecuzione di Mehdi Khanaki, arrestato lo scorso febbraio a Karaj, a ovest di Teheran, con l'accusa di aver partecipato alle proteste antigovernative dello scorso inverno e di aver collaborato con gruppi armati ostili alla Repubblica Islamica. Secondo i media statali, Khanaki sarebbe stato membro di una «cellula terroristica» e avrebbe ricevuto addestramento per la fabbricazione di ordigni esplosivi, finanziati attraverso criptovalute da referenti esteri. La condanna a morte, eseguita dopo la conferma della Corte Suprema, si basa sulla legge che inasprisce le pene per spionaggio e cooperazione con Israele e Paesi nemici.

La ricostruzione offerta dalla magistratura iraniana descrive Khanaki come un elemento operativo della «sedizione americano-sionista» di dicembre-gennaio, durante la quale le forze di sicurezza avrebbero subito attacchi armati. Al momento dell'arresto, gli inquirenti riferiscono di aver sequestrato nell'abitazione dell'uomo cinque pistole, novanta proiettili, undici granate artigianali, trenta tubi lanciarazzi e materiale per la preparazione di esplosivi. Le perizie balistiche, sempre secondo le fonti ufficiali, collegherebbero quelle armi a episodi di fuoco avvenuti nel corso delle «sommosse». L'impianto accusatorio poggia inoltre su dichiarazioni rese dall'imputato durante gli interrogatori, nelle quali avrebbe ammesso la propria affiliazione a un gruppo armato e descritto le modalità di approvvigionamento degli armamenti.

Di segno opposto la lettura delle organizzazioni per i diritti umani e degli attivisti della diaspora iraniana. Amnesty International e il relatore speciale delle Nazioni Unite sulla situazione dei diritti umani in Iran avevano già messo in guardia contro il rischio di esecuzioni sommarie per i detenuti politici, denunciando un quadro sistematico di confessioni estorte sotto tortura, diniego di accesso a una difesa legale effettiva e processi celebrati in assenza di garanzie. Secondo queste fonti, Khanaki sarebbe stato un manifestante arrestato nel contesto della repressione del movimento di protesta noto come «rivoluzione nazionale», che secondo stime non governative avrebbe causato oltre trentaseimila vittime. La sua esecuzione si inserirebbe in un'ondata repressiva che ha visto decine di condanne capitali eseguite nelle ultime settimane, spesso sulla base di accuse di «spionaggio» o «attività sovversiva» formulate in modo generico.

La vicenda si colloca in un quadro regionale reso ancora più teso dagli attacchi militari condotti da Stati Uniti e Israele contro l'Iran a partire dalla fine di febbraio, che hanno coinciso con un inasprimento della repressione interna. Analisti mediorientali osservano come Teheran utilizzi la narrativa del «complotto straniero» per delegittimare ogni forma di dissenso e giustificare l'uso estremo della forza, mentre le capitali europee, inclusa Roma, seguono con preoccupazione l'evolversi della situazione umanitaria e politica. Il dossier sulle esecuzioni di dissidenti resta aperto: nuovi procedimenti giudiziari sono attesi nelle prossime settimane, e la comunità internazionale continua a chiedere una moratoria immediata della pena di morte e il rispetto degli obblighi internazionali in materia di diritti umani.