Oltre diecimila persone sono state evacuate nel sud-ovest della Francia a causa di un incendio boschivo fuori controllo che da sabato sera sta divorando il massiccio delle Aspres, nei Pirenei Orientali. Le fiamme, alimentate da venti forti e temperature superiori ai 40 gradi, hanno già percorso 4.600 ettari e danneggiato una cinquantina di edifici, mentre in Spagna, Portogallo e Grecia altri fronti minacciano centri abitati e aree naturali protette.

In Catalogna, un rogo vicino a Girona ha distrutto 2.200 ettari e lambito la Costa Brava; le autorità locali hanno arrestato un operaio sospettato di aver innescato le fiamme con una smerigliatrice. In Portogallo, il vasto incendio di Vouzela, che ha bruciato almeno 12.000 ettari, è stato dichiarato in via di risoluzione dopo giorni di lavoro di 1.200 vigili del fuoco. In Grecia, un incendio divampato nei pressi di Salonicco ha raggiunto un impianto di riciclaggio, sprigionando fumi tossici che hanno costretto le autorità a diramare allerte di evacuazione in tre sobborghi; un secondo fronte a ovest di Atene ha richiesto l'intervento di 210 pompieri e mezzi aerei.

Secondo i portavoce dei vigili del fuoco greci, circa l'85% degli incendi nel Paese è causato da negligenza, come scintille da macchinari agricoli o mozziconi di sigaretta. Un uomo di 76 anni è stato arrestato con l'accusa di aver provocato per imprudenza il rogo di Salonicco. In Francia, le indagini sono ancora in corso, ma il prefetto dei Pirenei Orientali ha parlato di condizioni meteorologiche "sfavorevoli" che rendono difficile il contenimento. La procura non ha ancora formulato ipotesi di reato.

L'ondata di calore, la terza dall'inizio dell'estate, sta interessando l'intero Mediterraneo occidentale: in Spagna si sono toccati i 43 gradi, mentre in Francia 61 dipartimenti sono in allerta arancione. L'Italia, pur non direttamente colpita dai grandi roghi, ha innalzato i livelli di vigilanza in diverse regioni a causa delle temperature estreme. La Commissione europea ha mobilitato quattro bombardieri d'acqua da Cipro e Svezia, e la presidente Ursula von der Leyen ha dichiarato che "l'Europa è al fianco della Francia". Al momento, i fronti principali restano attivi e le operazioni di spegnimento proseguono senza sosta, con un bilancio provvisorio di cinque feriti in Francia e due vittime in Grecia in un episodio precedente.