La lotta alla disinformazione potenziata dall’intelligenza artificiale è diventata il nuovo fronte caldo per la stabilità delle democrazie in Africa occidentale. Al primo CJID Ghana Media Summit di Accra, il Centro per l’innovazione e lo sviluppo del giornalismo ha annunciato un pacchetto di misure che spazia dal finanziamento diretto alle redazioni indipendenti in cinque Paesi – Ghana, Nigeria, Gambia, Liberia e Sierra Leone – alla creazione di un centro specializzato in tecnologie digitali e integrità dell’informazione. L’iniziativa risponde a un ecosistema mediatico soffocato dal crollo dei finanziamenti internazionali e minacciato da campagne di disinformazione sempre più sofisticate, in una regione dove, secondo il Reuters Institute, il 73% dei cittadini teme di non riuscire a distinguere il vero dal falso online, la percentuale più alta al mondo.

La portavoce aggiunta della presidenza ghanese, Shamima Muslim, ha inquadrato la posta in gioco con un’immagine che supera la tradizionale definizione di “quarto potere”: il giornalismo indipendente, ha detto, è ormai «infrastruttura democratica», essenziale quanto le strade o gli ospedali per la tenuta dello Stato. Il governo di Accra sta lavorando a una legge sulla disinformazione e l’incitamento all’odio, con una revisione articolo per articolo che, assicurano fonti governative, intende bilanciare la sicurezza pubblica con la libertà di stampa, in un Paese risalito al 39° posto nel World Press Freedom Index. La stessa Muslim ha citato il Global Risks Report 2025 del World Economic Forum, che per il secondo anno consecutivo colloca la disinformazione come il rischio più grave nel breve termine, e ha avvertito che la democrazia si gioca ormai sulle piattaforme digitali, dove «le armi e la velocità sono cambiate».

L’allarme non è confinato all’Africa occidentale. A Ginevra, il gruppo scientifico internazionale sull’IA incaricato dalle Nazioni Unite ha presentato un rapporto preliminare in cui si avverte che l’intelligenza artificiale «può erodere la realtà condivisa», minando la partecipazione civica e la democrazia. Melissa Fleming, Segretaria generale aggiunta dell’ONU per la comunicazione globale, ha denunciato da Kuala Lumpur un paesaggio informativo «tossico», dove i modelli linguistici di grandi dimensioni amplificano contenuti dannosi e rischiano di atrofizzare la capacità critica dei cittadini. Per gli analisti europei, queste dinamiche risuonano con le preoccupazioni che hanno spinto Bruxelles a varare il Digital Services Act, ma in un continente, quello africano, dove la penetrazione mobile ha scavalcato le infrastrutture tradizionali, la vulnerabilità alle manipolazioni digitali è amplificata dalla debolezza di molte redazioni e dalla scarsa alfabetizzazione mediatica.

La risposta disegnata ad Accra si muove su un doppio binario: da un lato il rafforzamento delle inchieste giornalistiche, con borse di studio e training su open-source intelligence e verifica digitale che, ha annunciato il direttore esecutivo Babatunde Akintunde, produrranno le prime inchieste già nelle prossime settimane; dall’altro l’estensione del sostegno al giornalismo climatico e ambientale, reso urgente dalle recenti alluvioni che hanno colpito la regione. Il dossier legislativo ghanese resta il banco di prova più delicato: il governo assicura che non ci sarà censura, ma il percorso della norma sarà seguito con attenzione dalle organizzazioni per la libertà di stampa, mentre il CJID trasformerà il vertice in un appuntamento biennale per monitorare la salute dell’informazione in Africa occidentale.