Almeno 39 persone hanno perso la vita nelle inondazioni provocate dal tifone Maysak nella regione autonoma del Guangxi, nel sud della Cina, mentre un nuovo e imponente ciclone tropicale, Bavi, si sta avvicinando a Taiwan e alla costa orientale cinese. Secondo le autorità locali, 26 decessi sono legati al cedimento della diga del bacino di Liulan, vicino a Nanning; altre nove persone risultano disperse. Le operazioni di soccorso, condotte con oltre 8.000 operatori e 5.700 imbarcazioni, hanno portato all’evacuazione di circa 130.000 residenti.

Le piogge record – in alcune zone sono caduti più di 90 centimetri d’acqua – hanno fatto straripare diversi bacini idrici, sommergendo interi villaggi. A Hengzhou, l’inondazione di un allevamento ha provocato la fuga di circa 900 serpenti, tra cui cobra velenosi; i media statali cinesi hanno riferito di diversi morsi e di un possibile decesso, ma le autorità sanitarie non hanno ancora confermato ufficialmente il bilancio. Anche lo zoo di Guigang ha subito danni: tre leoni sono annegati e un centinaio di animali, tra cui zebre e alpaca, sono fuggiti dai recinti allagati.

Mentre il Guangxi conta i danni, il super tifone Bavi – con un diametro di quasi mille chilometri, pari alla larghezza della Francia – si dirige verso Taiwan con venti sostenuti fino a 200 km/h. L’Amministrazione meteorologica centrale di Taipei ha diramato allerte per onde superiori ai sei metri e piogge che potrebbero raggiungere i 900 millimetri sulle montagne settentrionali. Scuole e uffici sono stati chiusi in otto contee, voli e traghetti cancellati, e quasi 30.000 soldati sono stati messi in stato di allerta. Anche il Giappone ha emesso avvisi per le isole Okinawa, dove si temono raffiche fino a 250 km/h.

La sequenza di eventi estremi – che in settimana ha incluso anche una frana nel Gansu con 21 morti e tempeste nello Hubei con 11 vittime – rientra in un quadro meteorologico sempre più instabile. Gli scienziati collegano l’intensificarsi di questi fenomeni al riscaldamento delle acque oceaniche, un processo che interessa l’intero pianeta e che anche in Europa si manifesta con ondate di calore e alluvioni sempre più frequenti. Le autorità cinesi hanno innalzato l’allerta tifone al livello arancione, il secondo più alto, mentre le squadre di soccorso continuano a cercare i dispersi e a ripristinare i servizi essenziali nelle aree colpite.