Sarà ancora Europa al vertice del calcio mondiale. La Francia di Didier Deschamps ha spento il sogno del Marocco con un secco 2-0, mentre la Spagna di Luis de la Fuente ha spezzato la resistenza del Belgio negli ultimi minuti: a Dallas va in scena una semifinale che profuma di finale anticipata e di memorie incrociate.

La notte del Gillette Stadium ha regalato a Deschamps un momento privato di rara intensità: l’abbraccio con la moglie e il figlio, dopo la vittoria, mentre lo stadio si svuotava. Poi, come sempre, la lucidità del tecnico che ha guidato i Bleus per quattordici anni e che ora si appresta a diventare — con 25 partite mondiali, record condiviso con Helmut Schön — il commissario tecnico più longevo nella massima kermesse. Il torneo statunitense è l’ultimo atto della sua reggenza: a fine competizione lascerà la panchina a Zinedine Zidane. Eppure, come nota la stampa elvetica, Deschamps ha costruito in questi mesi il capolavoro della sua era: una squadra «polimorfa» che sa essere robusta e insieme sontuosa in attacco, grazie al trio Mbappé-Dembélé-Olise capace di umiliare qualsiasi difesa.

Dall’altra parte, la Roja di De la Fuente arriva a Dallas con la consapevolezza granitica di chi non perde da trentasei partite e ha già sconfitto la Francia due volte da quando i due tecnici siedono sulle rispettive panchine: in semifinale a Euro 2024 e in quella della Nations League. «Siamo l’unica squadra ad averli battuti due volte», ha ricordato il ct spagnolo al termine del match, secondo quanto riportato dalla stampa indonesiana. Ma il dato tattico conta meno del legame umano che i media spagnoli descrivono con insistenza: De la Fuente è per i suoi giocatori un padre che li ha visti crescere, dagli Europei Under 19 e Under 21 fino all’argento olimpico di Tokyo. Il portiere Unai Simón parla di «rapporto più familiare che sportivo», l’attaccante Nico Williams esalta il ruolo del tecnico nel ricordare a tutti, dal titolare all’ultimo convocato, quanto siano essenziali.

L’assenza dell’Italia, per la terza edizione consecutiva, così come quella di Brasile, Portogallo e Germania, restituisce la fotografia di un vertice sempre più ristretto, dove l’equilibrio si gioca su dettagli tecnici e umani. Se gli osservatori brasiliani evocano una finale anticipata, gli analisti di Parigi insistono sulla versatilità di un attacco che pare uscito da un manuale del calcio totale. Intanto, l’allenatore spagnolo non nasconde una serena ambizione: «Siamo favoriti? Sì, ma questo non garantisce nulla», ha dichiarato prima del torneo.

Martedì a Dallas non deciderà soltanto il primo biglietto per la finale: si misureranno due concezioni del comando, due fedeltà costruite in anni di lavoro condiviso. E, per il calcio europeo, sarà comunque una serata di consacrazione.