ग्वाडलजारा के मैदान पर पहले हाफ के 42वें मिनट में स्पेन के एलेक्स बाएना का एक कमजोर शॉट फर्नांडो मुस्लेरा के हाथों से फिसलकर धीरे-धीरे गोललाइन पार कर गया। यह दृश्य उरुग्वे के लिए किसी झटके से कम नहीं था। मुस्लेरा ने गुस्से और अविश्वास से चिल्लाते हुए अपनी निराशा जाहिर की, लेकिन तब तक स्पेन 1-0 से आगे हो चुका था। हाफटाइम की सीटी बजते ही कोच मार्सेलो बिएल्सा ने 40 वर्षीय गोलकीपर को मैदान से बाहर कर दिया और उनकी जगह सर्जियो रोशे को उतारा। यह 1970 के विश्व कप के बाद पहला मौका है जब उरुग्वे ने किसी मैच में अपने गोलकीपर को बदला है।

यह मुस्लेरा के लिए इस विश्व कप अभियान की तीसरी बड़ी चूक थी। पहले मैच में सऊदी अरब के खिलाफ उनके रिबाउंड ने गोल कराया, फिर केप वर्डे के खिलाफ बैरियर सेट करने में गलती और क्षेत्र से बाहर निकलने की भूल ने दो गोल दिए। सोफास्कोर के आंकड़ों के अनुसार, 1966 के बाद से किसी भी गोलकीपर ने एक ही विश्व कप में पांच गलतियां नहीं की थीं जो सीधे गोल में बदलीं। मुस्लेरा उरुग्वे के लिए सबसे अधिक विश्व कप खेलने वाले खिलाड़ी हैं, लेकिन इस बार उनका प्रदर्शन टीम के लिए बोझ बन गया।

बिएल्सा के फैसलों ने पूरे मैच का रुख बदल दिया। 55वें मिनट में उन्होंने कप्तान और रियल मैड्रिड के स्टार फेडरिको वाल्वेर्डे को भी बाहर कर दिया। दक्षिण अमेरिकी मीडिया में यह चर्चा जोरों पर रही कि खिलाड़ियों और कोच के बीच तनाव है। उरुग्वे के एक समाचार पत्र के अनुसार, वाल्वेर्डे, रोड्रिगो बेंटनकुर, मैनुअल उगार्टे और रोशे ने बिएल्सा से मुलाकात कर प्रशिक्षण की तीव्रता और रणनीति पर सवाल उठाए थे। इसके बाद बिएल्सा ने पूरी टीम की बैठक बुलाई, जिससे माहौल और गरमा गया।

इस हार के साथ उरुग्वे का विश्व कप से बाहर होना लगभग तय है। ग्रुप एच में उनके दो ड्रॉ से सिर्फ दो अंक हैं और स्पेन से हार के बाद वे अगले दौर में नहीं पहुंच सकते। दूसरी ओर, केप वर्डे के लिए यह सुनहरा मौका है—यदि वे सऊदी अरब से नहीं हारते तो पहली बार नॉकआउट में प्रवेश करेंगे। ग्वाडलजारा की यह रात उरुग्वे के लिए एक युग के अंत जैसी साबित हुई, जबकि स्पेन ने अपनी बढ़त को आराम से कायम रखा। अब सारी निगाहें ग्रुप की अंतिम स्टैंडिंग पर हैं, जो यह तय करेगी कि अगले दौर में अर्जेंटीना जैसी टीम का सामना किससे होगा।