La prise de parole de Xabi Alonso, lundi à Stamford Bridge, a immédiatement dessiné les contours du Chelsea de l’après-Maresca. Face aux journalistes, le technicien espagnol a confirmé sa volonté de conserver Enzo Fernández, tout en actant le départ programmé d’Alejandro Garnacho. « Nous avons parlé », a-t-il déclaré à propos du milieu de terrain champion du monde, tout en précisant que la teneur de l’échange resterait confidentielle. Concernant l’ailier, il a reconnu l’existence d’un intérêt de plusieurs clubs, dont l’AS Rome, et a indiqué que le joueur ne s’entraînait plus avec le groupe, une situation acceptée par la direction pour faciliter un transfert.

Cette clarification intervient dans un contexte de rumeurs insistantes, notamment relayées par la presse madrilène, qui évoquaient un possible départ de Fernández vers le Real Madrid. Le club espagnol a démenti toute approche, laissant Chelsea en position de force avec une valorisation estimée à 120 millions de livres sterling. Les médias asiatiques, en Indonésie notamment, ont souligné qu’Alonso avait justifié son choix de rejoindre les Blues plutôt que Liverpool par une question de « momentum », mettant en avant le potentiel du projet londonien et la perspective de bâtir autour de Cole Palmer, décrit comme un joueur « de classe différente ».

L’arrivée d’Alonso s’inscrit dans une instabilité chronique à la tête de l’équipe. La presse britannique rappelle qu’il est le sixième manager permanent en quatre ans sous la propriété du consortium BlueCo, et qu’aucun entraîneur n’a dépassé deux ans de mandat depuis Antonio Conte. L’ancien milieu de Liverpool et du Real Madrid, auréolé d’une saison historique au Bayer Leverkusen, bénéficie toutefois d’un statut de « manager » plutôt que de « head coach », ce qui lui confère une autorité élargie sur le recrutement, en collaboration avec les cinq directeurs sportifs du club. Il a décrit cette structure comme harmonieuse, insistant sur l’alignement des décisions.

Au-delà des cas individuels, Alonso a fixé un objectif clair : qualifier Chelsea pour une compétition européenne après une dixième place en championnat et une absence totale de Coupe d’Europe la saison passée. La presse d’Asie du Sud-Est a relevé son appel à la « faim » de victoires et à la construction d’une culture de club solide. Le technicien a également confirmé le retour de l’attaquant Nicolas Jackson pour la tournée de pré-saison en Asie et en Australie, tandis que le milieu Andrey Santos a été transféré à Manchester United pour 48 millions de livres, illustrant le remodelage en cours de l’effectif.

La prochaine échéance concrète sera cette tournée estivale, où Alonso disposera de la majorité de son groupe, à l’exception des internationaux encore engagés en Coupe du monde. La capacité du nouveau manager à insuffler rapidement ses principes de jeu déterminera si Chelsea peut renouer avec le haut du tableau dès la saison 2026-2027, alors que le club n’a plus remporté la Premier League depuis une décennie.