Le stade d'Arlington, au Texas, a été le théâtre d'une démonstration de force espagnole. Mardi soir, en demi-finale de la Coupe du monde 2026, la Roja a éteint l'équipe de France (2-0) avec une autorité qui a surpris jusqu'aux commentateurs de la presse ibérique. Un penalty transformé par Mikel Oyarzabal à la 22e minute, consécutif à une faute maladroite de Lucas Digne sur Lamine Yamal, a fissuré une défense française jusque-là imperméable. Le deuxième but, signé Pedro Porro à la 58e minute au terme d'un une-deux avec Dani Olmo, a scellé le sort d'une rencontre que les Bleus, pour la première fois du tournoi, ont traversée en position de faiblesse.

La presse européenne, de Madrid à Paris en passant par Londres, s'accorde sur le scénario : une neutralisation méthodique. Le milieu espagnol, articulé autour de Rodri et Fabian Ruiz, a asphyxié les relances françaises, tandis que le quatuor offensif Mbappé-Dembélé-Barcola-Olise n'a jamais trouvé d'espaces. Les médias latino-américains, notamment argentins, ont souligné l'incapacité de Kylian Mbappé à peser sur la rencontre, le capitaine français étant systématiquement pris dans le piège du hors-jeu ou contré par une défense centrale intraitable. La sortie sur blessure de William Saliba dès la demi-heure de jeu a accentué la fébrilité d'un édifice qui avait pourtant impressionné depuis le début du tournoi.

Cette victoire propulse l'Espagne vers sa deuxième finale mondiale, seize ans après le sacre de Johannesburg en 2010. La presse espagnole célèbre la renaissance d'une génération qui, sous la houlette de Luis de la Fuente, a déjà conquis l'Euro 2024 et la Ligue des nations. Le sélectionneur a lui-même affirmé, dans des propos repris par les agences internationales, que son équipe était « la meilleure du monde », une déclaration qui résonne comme un avertissement avant la finale de dimanche. Les observateurs asiatiques et du Moyen-Orient notent que la Roja égale au passage le record d'invincibilité de l'Italie avec 37 matchs sans défaite, confirmant une dynamique exceptionnelle.

Pour la France, l'échec est à la hauteur des ambitions affichées. Les médias français évoquent une « désillusion » et la fin d'un cycle, alors que Didier Deschamps s'apprête à quitter son poste après quatorze ans. Les commentateurs africains, qui suivaient de près le parcours des Bleus, rappellent que cette génération avait atteint les deux finales précédentes. Désormais, la Roja attend son adversaire : le vainqueur du choc entre l'Argentine, tenante du titre, et l'Angleterre, qui se disputera mercredi à Atlanta. Le MetLife Stadium de New York sera, dimanche, l'écrin d'une finale qui pourrait consacrer la nouvelle hégémonie espagnole.