L’administration Trump devrait annoncer officiellement, ce 1er juillet, qu’elle ne confirmera pas la reconduction du traité de libre-échange nord-américain (ACEUM/T-MEC/CUSMA) pour une nouvelle période de seize ans, selon des informations convergentes en provenance de Washington. Cette décision, si elle se confirme, active la clause d’extinction négociée lors du premier mandat du président républicain : l’accord reste en vigueur jusqu’en 2036, mais il sera désormais soumis à des révisions conjointes annuelles entre les trois pays, au lieu de la prolongation automatique souhaitée par Mexico et Ottawa.

Le mécanisme est distinct d’un retrait pur et simple, qui exigerait un préavis de six mois et que ni le Mexique ni le Canada n’envisagent. Pour les capitales latino-américaine et canadienne, qui ont toutes deux signé leur lettre d’intention en faveur d’une extension, ce refus américain installe une forme de « limbe indéfini ». Les révisions annuelles pourront porter sur les règles d’origine, l’accès aux marchés agricoles ou les contentieux bilatéraux, mais elles laissent planer une incertitude permanente sur les conditions d’investissement, en particulier dans les secteurs intégrés comme l’automobile, l’acier ou l’aluminium.

Ce changement de posture s’inscrit dans une redéfinition plus large de la politique commerciale américaine, observée tant sous les administrations républicaines que démocrates. L’accès au marché états-unien n’est plus considéré comme un acquis, mais comme un privilège conditionné à des concessions régulières. Washington exige notamment un relèvement du contenu américain dans la production automobile régionale et des garde-fous renforcés contre le transbordement de produits chinois. Les négociations bilatérales avec le Mexique, dont une troisième session est prévue le 20 juillet, avancent sur ces thèmes, tandis que le Canada reste pour l’instant à l’écart des discussions formelles, en raison de frictions persistantes sur les produits laitiers et les alcools.

Pour les économies mexicaine et canadienne, l’effet le plus immédiat n’est pas tant la chute des exportations — les chaînes d’approvisionnement restent protégées par le traité — que le gel des décisions d’investissement. Les analystes de Mexico anticipent une contraction de l’investissement privé et une révision à la baisse de la croissance, tandis qu’à Ottawa, l’incertitude pèse sur les provinces manufacturières. Le prochain jalon sera la rencontre virtuelle de ce jour entre les trois ministres du Commerce, suivie de la reprise des pourparlers bilatéraux américano-mexicains, qui détermineront si les révisions annuelles deviennent un simple exercice technique ou un bras de fer permanent.