Le samedi 11 juillet, le circuit tchèque de Brno a été le théâtre d’un accident mortel impliquant deux pilotes du championnat international Alpe Adria. L’Autrichien Philipp Steinmayr, 32 ans, et le Roumain Adrian Rus, 43 ans, ont succombé à leurs blessures après une collision survenue dans les premiers mètres de la course des catégories Superstock 1000 et Superbike. Steinmayr est décédé sur place, tandis que Rus, transporté dans un état critique à l’hôpital, y est mort peu après.

Selon les reconstitutions convergentes des médias italiens, espagnols et germanophones, le drame s’est noué au moment du départ. Parti de la deuxième place sur la grille, Steinmayr a été victime d’une défaillance mécanique qui a immobilisé sa moto sur la trajectoire. Le pilote a levé la main pour signaler le danger, mais Adrian Rus, qui s’élançait depuis les dernières lignes d’un peloton de 47 concurrents répartis sur 16 rangées, n’a pu éviter l’impact à haute vitesse.

Le championnat Alpe Adria, qui réunit des épreuves en Europe centrale et en Italie, accueille à la fois des professionnels, des amateurs chevronnés et de jeunes espoirs. Philipp Steinmayr, vainqueur des 24 Heures du Mans moto et de la Coupe du monde d’endurance FIM en 2022, était une figure reconnue du paddock. Adrian Rus, également vlogueur, partageait régulièrement les coulisses des compétitions. Leur disparition a conduit les organisateurs, en accord avec la FIM Europe, à annuler l’intégralité du programme dominical, y compris les épreuves des Coupes d’Europe Supersport 300, 600, Superstock 1000 et le Championnat d’Europe féminin.

Dans un communiqué conjoint, la Fédération européenne de motocyclisme, l’Union motocycliste d’Alpe Adria, la fédération roumaine et l’Autodrom de Brno ont exprimé leurs condoléances. La presse italienne soulève des interrogations sur la sécurité des procédures de départ : 47 motos concentrées sur 150 mètres de piste, sur un circuit pourtant long de 5,4 km. Les experts de la FIM devront analyser les circonstances de l’accident pour déterminer si la configuration de la grille a joué un rôle.

La saison du championnat Alpe Adria doit reprendre le 9 août à Crémone, en Italie, avant des étapes en Slovaquie et en Bulgarie. Ce drame relance le débat, dans les milieux motocyclistes européens, sur l’équilibre entre la densité des plateaux et la sécurité des pilotes lors des départs.