Les délégations libanaise et israélienne, réunies à Rome les 14 et 15 juillet sous l’égide des États-Unis, se sont accordées sur la structure et les principes directeurs du processus des « zones pilotes » dans le sud du Liban. Selon un responsable du département d’État américain, les discussions ont été « productives et positives » et la finalisation ainsi que la mise en œuvre de ce dispositif interviendront dans les jours à venir. Les deux zones retenues, dont les noms ont filtré dans la presse libanaise, comprennent les localités de Zawtar al-Gharbiyeh, Zawtar al-Sharqiyeh, al-Ghandouriyeh, Burj Qalaway, Srifa et Froun – un ensemble mêlant des secteurs occupés par l’armée israélienne et d’autres situés sous sa menace feu, mais où aucune présence militaire israélienne permanente n’est signalée.

Du côté libanais, des sources proches de la présidence à Baabda insistent sur le caractère simultané du retrait israélien et du déploiement de l’armée libanaise, afin d’éviter tout vide sécuritaire. Beyrouth réclame en outre qu’une tierce partie – de préférence la Finul ou un mécanisme onusien, à défaut les États-Unis – soit chargée de vérifier le respect des engagements, excluant toute inspection directe par Israël. Les autorités libanaises affirment que la question de la fouille des domiciles privés n’a pas été abordée et que les mécanismes de vérification devront respecter le droit libanais. Pour le gouvernement israélien, en revanche, ces zones pilotes constituent un test de la capacité de l’armée libanaise à prendre le contrôle et à garantir le désarmement du Hezbollah, condition sine qua non à tout retrait ultérieur. Un responsable israélien cité par le Jerusalem Post précise que les discussions se poursuivent pour concilier la saisie d’armes illicites et le respect de la propriété privée, et que ni la Finul ni l’ONUST n’ont été évoquées comme modèle de vérification.

L’accord s’inscrit dans le cadre de l’arrangement-cadre trilatéral conclu le 26 juin à Washington, qui prévoit à terme le désarmement des groupes armés – une référence implicite au Hezbollah –, le déploiement de l’armée libanaise dans le sud et le retrait progressif des forces israéliennes. Le Hezbollah, qui rejette tout désarmement, a qualifié ces négociations directes de trahison et continue de lier la fin de la guerre à l’issue des discussions américano-iraniennes. Cette opposition armée, conjuguée à la persistance de frappes israéliennes ponctuelles et à la destruction de villages, rend l’application de l’accord incertaine. Le président américain Donald Trump a néanmoins publiquement estimé qu’un retrait israélien de certaines parties du Liban serait « une bonne chose », signalant un soutien de Washington à la dynamique enclenchée.

Les prochaines étapes techniques sont déjà programmées : une réunion militaire virtuelle entre les trois parties est attendue le vendredi 17 juillet pour arrêter les détails opérationnels et le calendrier exact du retrait des deux premières zones. Parallèlement, la visite du président libanais Joseph Aoun à Washington, prévue dans les prochains jours, pourrait donner une impulsion politique supplémentaire. Les discussions élargies qui suivront porteront sur l’ensemble des volets de l’accord-cadre, avec l’objectif affiché par la diplomatie américaine de parvenir à un accord global entre Israël et le Liban. Le succès de cette première phase pilote conditionnera l’extension du dispositif à d’autres secteurs du Liban sud, alors que plus de 430 000 personnes restent déplacées et que la méfiance entre les parties demeure profonde.