Le phénomène El Niño, caractérisé par un réchauffement anormal du Pacifique équatorial, s’achemine vers une intensité « très forte » selon la NOAA, qui évalue à 97 % la probabilité qu’il atteigne le stade « fort » ou « très fort » d’ici décembre. Les premiers effets sont visibles en Inde, où la mousson d’été est entrée en phase de pause : des images satellitaires montrent un retrait des nuages du centre et de l’ouest vers le Nord-Est, laissant de vastes régions agricoles sous un ciel dégagé. Seuls les États himalayens et le Bengale occidental devraient recevoir des pluies abondantes, avec des cumuls localement supérieurs à 500 mm, faisant craindre inondations et glissements de terrain.

En Amérique latine, les conséquences s’annoncent contrastées. Une analyse de la banque UBS identifie la Colombie comme le pays le plus vulnérable en raison de sa fragilité budgétaire et d’une inflation persistante, tandis que le Brésil et le Pérou redoutent des pertes agricoles, notamment sur le soja, le maïs, le café et les agrumes, dont les semis de septembre à novembre pourraient être perturbés par la chaleur et l’irrégularité des pluies. L’Argentine, à l’inverse, pourrait bénéficier de précipitations accrues. Parallèlement, une première vague de tempêtes liée à El Niño est attendue cette semaine dans le sud du Brésil, en Uruguay et en Argentine, avec des risques de supercellules et de tornades. L’Organisation panaméricaine de la santé (OPS) alerte sur la possible recrudescence de la dengue, du Zika et du chikungunya, ainsi que sur l’aggravation des troubles respiratoires due aux incendies.

En Afrique de l’Est et en Asie du Sud, le Comité international de secours (IRC) prévient que des pluies supérieures à la normale pourraient provoquer des inondations et des épidémies de choléra, en Somalie, au Kenya, au Bangladesh et en Afghanistan, où des millions de personnes déjà fragilisées sont exposées. L’IRC appelle à un financement anticipé des actions humanitaires, moins coûteux qu’une réponse après sinistre.

Les prochains repères seront la mise à jour des modèles climatiques fin juillet, qui précisera l’intensité définitive du phénomène, et l’éventuel retour d’oscillations atmosphériques capables de réactiver la mousson indienne. Les marchés agricoles surveillent également les semis de l’hémisphère sud, dont les rendements conditionneront les prix alimentaires mondiaux en 2027.