Le bureau du Premier ministre israélien a annoncé jeudi le report de la visite que Benjamin Nétanyahou devait effectuer à Washington à partir du samedi suivant. Officiellement, ce décalage est la conséquence directe du renvoi à la fin du mois des funérailles du sénateur républicain Lindsey Graham, décédé subitement d’une rupture de l’aorte à l’âge de 71 ans, au retour d’un déplacement diplomatique en Ukraine. Ce déplacement devait être le premier de M. Nétanyahou aux États-Unis depuis la guerre avec l’Iran, et comprenait une rencontre programmée avec le président Donald Trump, selon des responsables israéliens cités par la presse.

Au-delà de la raison officielle, des médias israéliens et arabes avancent d’autres facteurs ayant pu peser sur ce report. En Israël, la presse souligne que le Premier ministre est confronté à des défis internes majeurs, notamment la bataille pour les investitures au sein du Likoud et la poursuite des débats sur la loi relative à la conscription des ultra-orthodoxes. Sur le plan régional, les relations entre Israël et les États-Unis traversent une période de sensibilité accrue. Selon des sources proches de l’administration Trump relayées par Sky News Arabia, des voix dans l’entourage présidentiel estiment que les évaluations de M. Nétanyahou durant la guerre avec l’Iran se sont révélées erronées, ce qui aurait entamé la confiance entre les deux alliés. La visite devait précisément servir à restaurer cette confiance.

Un autre volet, rapporté par le quotidien libanais Al-Akhbar et repris par Al-Manar, concerne la possible coïncidence de ce déplacement avec celui du président libanais Joseph Aoun, invité à Washington par la Maison Blanche. D’après le journal, un homme d’affaires libanais, Antoine Sehnaoui, tenterait de convaincre M. Aoun d’assister aux funérailles de Lindsey Graham, présenté comme un « ami du Liban et un soutien des efforts visant à démanteler le Hezbollah ». Des sources officielles libanaises ont toutefois démenti toute intention de participer à un événement où des responsables israéliens seraient présents, tout en n’excluant pas des pressions américaines pour faciliter une rencontre informelle.

Le report de la visite laisse en suspens le calendrier diplomatique bilatéral. Le bureau de M. Nétanyahou indique que les funérailles du sénateur Graham devraient se tenir d’ici la fin du mois, sans qu’une nouvelle date de déplacement n’ait été communiquée. La perspective d’une rencontre avec le président Trump reste donc d’actualité, mais dans un contexte où les dossiers iranien et libanais continuent d’alimenter les spéculations sur les marges de manœuvre de chaque partie.