Dans la nuit du 17 au 18 juillet 2026, le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) a annoncé que deux pétroliers avaient explosé et pris feu après avoir pénétré un champ de mines au sud du détroit d’Ormuz. Selon un communiqué relayé par l’agence officielle Irna, les navires auraient été « trompés par les agences de renseignement américaines ». Aucune précision n’a été fournie sur le pavillon des bâtiments ni sur d’éventuelles victimes. Le Commandement central des États-Unis (CENTCOM) a immédiatement démenti, jugeant cette affirmation « fausse, comme la plupart des déclarations du CGRI ».

Téhéran, par la voix des Gardiens de la révolution, a également affirmé avoir « stoppé » quatre autres navires tentant de franchir le détroit, et a réitéré que la voie maritime restait « extrêmement dangereuse et totalement fermée » en raison de la présence de mines. Dans le même temps, les forces américaines ont annoncé avoir mené des frappes pour la septième nuit consécutive, visant à « continuer de dégrader les capacités militaires iraniennes ». Selon des sources iraniennes, ces frappes auraient touché des infrastructures civiles – un aéroport, une gare, des ponts – ce que Washington n’a pas confirmé. Le général Mohsen Rezaei, conseiller militaire du guide suprême, a menacé de lancer des « opérations offensives à grande échelle » si les attaques américaines se poursuivaient au-delà de deux ou trois jours, avertissant qu’« aucune frontière politique ne serait plus sûre ».

Ces incidents s’inscrivent dans une escalade qui a débuté le 28 février 2026 par des frappes américano-israéliennes contre l’Iran, suivies d’une fermeture de facto du détroit d’Ormuz par Téhéran. Depuis, le trafic maritime dans ce goulet stratégique par où transite une part significative du pétrole mondial s’est effondré : selon des données rapportées par la presse indonésienne, le nombre de navires est passé d’environ 110 par jour à seulement trois en vingt-quatre heures. Les États-Unis ont réimposé un blocus naval des ports iraniens et mènent des frappes aériennes quasi quotidiennes, tandis que l’Iran a riposté par des tirs de missiles et de drones contre des intérêts américains et des infrastructures de pays voisins – Koweït, Bahreïn, Qatar, Jordanie –, faisant plusieurs blessés parmi les troupes koweïtiennes et endommageant une centrale électrique.

Pour des analystes proches des chancelleries européennes, cette dynamique illustre un paradoxe : ni Washington ni Téhéran n’ont intérêt stratégique à une guerre ouverte, mais chaque camp perçoit tout compromis comme une capitulation. La Fondation Jean-Jaurès, à Paris, note qu’un « éventail croissant d’infrastructures stratégiques » est désormais pris pour cible, élargissant le conflit au-delà du seul champ militaire. Les tentatives de médiation, notamment de la Chine et du Pakistan, n’ont pour l’heure pas abouti à une reprise du dialogue. Le dossier reste dans l’impasse, et les prochaines heures pourraient voir une intensification des opérations offensives iraniennes si les frappes américaines se poursuivent, comme l’a laissé entendre le commandant de la force aérospatiale du CGRI.