L’annonce, le 15 juillet, de la naissance du fils de Jens Spahn et de son époux Daniel Funke, conçu par gestation pour autrui (GPA) aux États-Unis, a immédiatement plongé la CDU dans une crise politique. La GPA est prohibée en Allemagne par la loi de 1990 sur la protection de l’embryon, et le parti chrétien-démocrate en a réaffirmé l’interdiction lors de son congrès de février. Dès le lendemain, le président de la CDU du Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, Daniel Peters, a exigé la démission du chef de file des députés conservateurs, estimant qu’il s’était « délibérément affranchi du droit allemand » et n’était « plus supportable ».

Les institutions religieuses allemandes ont rapidement durci le ton. L’évêque catholique de Passau, Stefan Oster, a parlé d’un « véritable scandale » et d’une « violation de la dignité humaine », tandis que l’Église protestante du Wurtemberg a dénoncé une « double morale » qui érode la confiance dans la politique. Au sein de la fraction parlementaire, la présidente du groupe des femmes, Mechthild Heil, a comparé la GPA à un « système d’exploitation » des femmes, tout en reconnaissant que certains élus défendaient le droit de fonder une famille. Le chancelier Friedrich Merz a, pour sa part, réaffirmé l’interdiction et la position du parti, annonçant une discussion lors de la prochaine réunion du présidium de la CDU.

Les partis d’opposition ont également réagi. Les Verts, par la voix de leur chef Felix Banaszak, ont demandé des explications publiques à M. Spahn, tout en se gardant de juger sa décision personnelle. Le Parti libéral (FDP) a critiqué l’hypocrisie d’un responsable qui vote des lois pour mieux les contourner à l’étranger. La presse internationale, notamment en France et en Italie, a souligné le « deux poids, deux mesures » reproché à l’ancien ministre de la Santé, qui en 2020 avait rejeté un assouplissement de la législation sur la GPA. En Allemagne, si la pratique est interdite, les parents d’intention ne sont pas poursuivis lorsqu’ils y recourent à l’étranger, et la Cour fédérale de justice reconnaît depuis 2014 la filiation légalement établie hors du pays, sous réserve d’un lien génétique.

Jens Spahn a déclaré s’en remettre à la décision de son groupe parlementaire en septembre, tout en reconnaissant avoir « longuement hésité » et en évoquant la tension entre « la doctrine pure et la vraie vie ». Le présidium de la CDU doit se réunir lundi, et les élections régionales du 20 septembre en Mecklembourg-Poméranie-Occidentale pourraient amplifier les tensions internes. Le débat sur la GPA, relancé par cette affaire, reste toutefois figé par la position du chancelier, qui a exclu toute modification de la loi.