L'annonce, mardi, par la Lazio de la nomination de Gennaro Gattuso au poste d'entraîneur principal pour la saison 2026-2027 scelle un mariage de circonstance entre un technicien en quête de rachat et un club en pleine déroute. Le club romain, neuvième de Serie A et battu en finale de la Coupe d'Italie par l'Inter Milan, a vu son précédent entraîneur, Maurizio Sarri, quitter le navire après une saison que la presse italienne qualifie unanimement de désastreuse. Les tifosi biancocelesti, qui ont boycotté une grande partie des matchs à domicile pour protester contre la gestion du président Claudio Lotito, observent ce choix avec une méfiance teintée d'ironie, certains commentaires en ligne évoquant une préparation pour la Serie B plutôt qu'un retour au premier plan.

Le Calabrais de 48 ans arrive lesté de l'échec cuisant de la Nazionale, incapable sous sa houlette de se qualifier pour la Coupe du monde 2026 – une troisième absence consécutive qui a provoqué un séisme au sein de la Fédération italienne. Les médias internationaux, de l'Asie du Sud-Est à l'Afrique en passant par le Moyen-Orient, rappellent que Gattuso avait pourtant enregistré six victoires en sept matchs avant de buter sur la Bosnie-Herzégovine aux tirs au but en barrage. La presse russe, elle, insiste sur la brièveté de ses expériences précédentes – six matchs à Palerme, trois à Sion, un an et demi à Naples – et sur les conflits récurrents avec les directions de la Fiorentina ou de Valence autour de la politique de transferts. Son palmarès d'entraîneur se résume à une Coupe d'Italie conquise avec Naples en 2020, bien loin de son armoire à trophées de joueur, riche de deux Ligues des champions et d'un titre mondial en 2006.

La presse italienne, notamment les titres romains, souligne le contraste entre l'aura de « Ringhio », milieu de terrain emblématique du Milan AC, et une carrière sur le banc marquée par l'instabilité. Le communiqué officiel du club met en avant « l'expérience, le professionnalisme et la détermination » du nouveau technicien, mais les supporters, eux, s'interrogent ouvertement sur les objectifs sportifs réels d'une équipe aux moyens limités. Les médias indonésiens et malaisiens notent que Gattuso devra composer avec un effectif à reconstruire et une direction peu encline à investir, dans un climat de défiance exacerbé par les déclarations passées de Sarri sur le manque d'ambition de la société.

Le défi est immense : ramener la Lazio vers les places européennes tout en apaisant une piazza romaine à cran. La presse italienne et les agences de presse asiatiques rappellent que la sélection nationale, elle, n'a toujours pas trouvé de successeur permanent à Gattuso, le nom de Roberto Mancini circulant avec insistance. Pour l'ancien sélectionneur, ce retour en club constitue une occasion de relancer une carrière à la dérive, mais aussi un pari risqué dans un environnement où la patience n'est pas la vertu première. La prochaine saison dira si la greffe prend, ou si la Lazio s'enfonce un peu plus dans la crise.