Dans la nuit du 1er au 2 juillet, la capitale ukrainienne a subi l’attaque aérienne la plus massive depuis le début de l’invasion russe en février 2022, selon le maire Vitali Klitschko. Au moins 17 civils ont été tués et plus de 80 blessés, d’après les services d’urgence ukrainiens, tandis que des immeubles résidentiels s’effondraient dans plusieurs quartiers. L’armée de l’air ukrainienne a dénombré 74 missiles – dont des projectiles balistiques difficiles à intercepter – et 496 drones, tirés en vagues successives pendant près de onze heures. Le président Volodymyr Zelensky, qui avait écourté une visite en Irlande après avoir été informé par les services de renseignement d’une frappe imminente, avait appelé la population à la plus grande vigilance.

Moscou a revendiqué cette opération comme une riposte aux récentes attaques ukrainiennes contre des infrastructures civiles russes. Le ministère russe de la Défense a affirmé avoir visé des « entreprises de l’industrie militaire et des installations énergétiques » à Kiev et dans d’autres régions. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a prévenu que la Russie « continuera d’accroître la pression sur le régime de Kiev » pour atteindre ses objectifs. Du côté ukrainien, le ministre des Affaires étrangères Andrii Sybiha a dénoncé une « nuit d’horreur » et rejeté toute équivalence entre les frappes russes et le droit de légitime défense de l’Ukraine, garanti par l’article 51 de la Charte des Nations unies. Les autorités de Kiev accusent Moscou de cibler délibérément des zones résidentielles, une tactique que des chercheurs du Royal United Services Institute (RUSI) analysent comme une tentative d’éroder le moral de la population.

L’attaque a provoqué une vague de réactions internationales. La cheffe de la diplomatie européenne, Kaja Kallas, a annoncé son intention de proposer de nouvelles sanctions contre les entités soutenant le complexe militaro-industriel russe, tout en rappelant le déblocage de 6 milliards d’euros d’aide à l’Ukraine. La Pologne et la Finlande, membres de l’OTAN, ont brièvement fait décoller des avions de chasse par précaution. Kiev, de son côté, a réitéré sa demande de systèmes de défense antiaérienne supplémentaires et sollicité des États-Unis une licence pour produire localement des missiles Patriot, seul moyen efficace contre les projectiles balistiques. Cette escalade intervient alors que l’Ukraine a intensifié ses frappes de drones à longue portée contre les raffineries russes, provoquant une crise des carburants qui, selon des observateurs occidentaux, pourrait accentuer les tensions internes en Russie.

Sur le plan diplomatique, les efforts de médiation, notamment ceux menés par l’administration américaine, restent dans l’impasse. Le président Zelensky a réaffirmé sa disponibilité pour des négociations, mais le Kremlin a jusqu’ici rejeté toute perspective de cessez-le-feu. La prochaine réunion des ministres des Affaires étrangères de l’OTAN, prévue à Ankara, devrait être l’occasion pour les alliés de réévaluer leur soutien militaire à l’Ukraine. En attendant, les opérations de secours se poursuivent à Kiev, où un deuil officiel a été décrété pour le 3 juillet.