Le 15 juillet 2025, la Colombie a achevé la réduction progressive de sa durée légale du travail, qui passe de 48 à 42 heures hebdomadaires, sans diminution de salaire ni des prestations sociales. Cette mesure, issue de la loi 2101 de 2021 adoptée sous le gouvernement d’Iván Duque, s’accompagne d’une reconfiguration des droits : les employeurs sont désormais exonérés de l’obligation d’accorder une journée familiale semestrielle, le législateur estimant que le nouveau cadre horaire favorise par lui-même une meilleure conciliation entre vie professionnelle et personnelle.

Ce changement intervient dans un pays où, selon les données de l’OCDE, les travailleurs enregistrent plus de 2 100 heures de présence annuelle tout en affichant une productivité totale des facteurs inférieure à 1 %. Les milieux économiques colombiens soulignent que la simple réduction du temps de travail ne garantit pas un gain d’efficacité ; ils appellent à une réforme structurelle du régime de l’emploi, notamment par l’ouverture au travail à l’heure avec intégration proportionnelle des cotisations sociales, afin de formaliser les revenus et d’adapter le droit du travail aux réalités de l’économie numérique.

Les recherches en santé publique donnent un éclairage complémentaire à cette réforme. L’Organisation mondiale de la santé et l’Organisation internationale du travail ont établi qu’un horaire supérieur à 55 heures par semaine est associé à une augmentation de 35 % du risque d’accident vasculaire cérébral et de 17 % de celui de cardiopathie ischémique, contribuant à quelque 745 000 décès par an dans le monde. Parallèlement, des études à grande échelle – dont une analyse portant sur 150 000 adultes en Europe et en Amérique du Nord – indiquent que de très courtes périodes d’activité physique modérée, de l’ordre de cinq minutes par jour, suffisent à réduire la mortalité prématurée, tandis qu’une sieste brève en début d’après-midi, calée sur la baisse naturelle de vigilance du rythme circadien, améliore la mémoire et la récupération cognitive.

La convergence de ces données explique pourquoi la réduction du temps de travail est de plus en plus envisagée, dans les débats latino-américains comme européens, non comme un repli mais comme un levier de santé publique et de performance durable. La prochaine étape réglementaire en Colombie sera le relèvement de la majoration pour travail dominical à 100 % en 2027, une disposition issue de la réforme du travail de 2025 qui continuera de redessiner l’équilibre entre protection sociale et compétitivité.