Le Brésil a livré sa prestation la plus aboutie du tournoi, porté par un Vinicius Jr étincelant. Dès la 7e minute, profitant d’une erreur de relance de Scott McKenna, l’attaquant du Real Madrid a ouvert le score d’un dribble sur le gardien Angus Gunn. Il a doublé la mise juste avant la pause d’une tête sur un centre de Bruno Guimarães, après s’être vu refuser un but par la VAR pour une faute contestée. Les médias brésiliens saluent un joueur qui, avec quatre buts en trois matchs, rejoint les grands noms de l’histoire de la Seleção ayant marqué à chaque match de poule – Jairzinho, Romário, Ronaldo et Rivaldo – tous sacrés champions du monde par la suite. Vinicius, désormais à égalité avec Kylian Mbappé et Erling Haaland au classement des buteurs, incarne la montée en puissance d’une équipe invaincue et de mieux en mieux rodée.

L’Écosse, qui n’a jamais franchi la phase de groupes en neuf participations, a payé cher ses errements défensifs. La presse britannique pointe les cadeaux offerts par une arrière-garde habituellement plus solide, qui ont plombé les espoirs d’une qualification historique. Steve Clarke, le sélectionneur, a reconnu : « Nous leur avons donné les buts, nous leur avons donné le match qu’ils voulaient. » Les supporteurs de la Tartan Army, pourtant venus en nombre à Miami, n’ont vu leur équipe cadrer aucun tir en première période. Avec trois points et une différence de buts de -3, l’Écosse reste mathématiquement en vie mais dépend des résultats des autres groupes pour figurer parmi les huit meilleurs troisièmes, un scénario que les observateurs européens jugent très incertain.

L’entrée en jeu de Neymar à la 76e minute a constitué l’autre temps fort de la soirée. Absent des terrains avec la Seleção depuis octobre 2023, le numéro 10 a été ovationné par les 64 478 spectateurs du Hard Rock Stadium. La presse sud-américaine y voit un symbole de renouveau pour une équipe qui, après un début poussif, trouve des certitudes collectives. Les commentateurs européens soulignent que le Brésil, désormais solide défensivement avec un deuxième clean sheet consécutif, peut compter sur un réservoir offensif où Matheus Cunha, auteur du troisième but, s’affirme comme une alternative crédible.

Dans l’autre match du groupe, le Maroc a battu Haïti 4-2 au terme d’une rencontre spectaculaire, terminant deuxième avec sept points également, mais une moins bonne différence de buts. Le Brésil affrontera le deuxième du groupe F – Pays-Bas, Japon ou Suède – le 29 juin à Houston. L’Écosse, elle, devra patienter jusqu’à la fin de la phase de groupes pour connaître son sort, avec l’espoir ténu de décrocher une place historique en seizièmes de finale.