Le Brésil a validé son billet pour les huitièmes de finale du Mondial 2026 en dominant l’Écosse (3-0) mercredi 24 juin, mais la soirée a surtout été marquée par le retour de Neymar. L’attaquant de 34 ans, remis d’une blessure à un mollet, a fait son entrée à la 77e minute sous les acclamations du public. Ses premiers ballons ont été timides – un dégagement écossais, une passe inspirée pour Vinícius Júnior, un tir capté par le gardien – mais l’émotion était palpable, notamment chez son épouse Bruna Biancardi, qui a fondu en larmes en tribunes, évoquant plus tard « le processus de récupération qui a finalement fonctionné ».

Pourtant, c’est un geste capté par les caméras qui a enflammé les réseaux sociaux. Alors que Neymar recevait les dernières consignes de Carlo Ancelotti, son fils et adjoint Davide a été filmé en train de secouer négativement la tête. En quelques heures, la séquence est devenue virale, interprétée comme un signe de désapprobation. La presse brésilienne a relayé une vague d’indignation : « Respeita o Ney », « Tu n’es que le fils de Carlo », pouvait-on lire dans les commentaires. Les médias italiens, qui suivent de près la famille Ancelotti, ont également rendu compte de l’avalanche d’insultes, tandis que la presse arabe soulignait le caractère artificiel de la polémique, symptôme d’un Mondial où les images décontextualisées se multiplient.

Face à l’ampleur de la controverse, Davide Ancelotti a dû s’expliquer. Dans un message publié sur les réseaux, il a regretté qu’une « conversation parallèle avec Paul Clement, totalement étrangère au remplacement de Neymar, ait été sortie de son contexte ». Son épouse, Ana Galocha, a dénoncé les insultes reçues et l’interprétation « complètement erronée » de la vidéo. Certains supporters ont aussi pris sa défense, rappelant que Davide avait plaidé en faveur de la convocation de Neymar ou que son geste pouvait concerner une action défensive. La presse brésilienne a toutefois noté que l’incident avait ravivé les tensions autour de la gestion de la star par le staff italien.

Ce retour sous haute tension intervient alors que Neymar dispute sa quatrième Coupe du monde, rejoignant un cercle très fermé de légendes brésiliennes. Ménagé par Ancelotti pour éviter une rechute, il devrait monter en puissance lors du prochain rendez-vous : un huitième de finale face au Japon, lundi 29 juin. L’enjeu sera autant sportif que médiatique, dans un climat où le moindre geste est scruté et interprété.