AirAsia X a annoncé l’annulation de ses liaisons directes Jakarta-Singapour et Jakarta-Bangkok, invoquant l’optimisation de son réseau, la flambée du kérosène et, pour Singapour, une taxe aéroportuaire jugée prohibitive (72 dollars singapouriens). Simultanément, le groupe a réduit ses tarifs de 5 % le 15 juin, une décision directement liée à la détente géopolitique au Moyen-Orient après un accord intérimaire entre Washington et Téhéran, qui a fait chuter les prix du carburant.

Le prix spot du kérosène aux États-Unis est passé de 4,88 dollars le gallon début avril à 2,85 dollars mi-juin, un repli qui, s’il se maintient, pourrait alléger la facture annuelle du secteur américain de plus de 40 milliards de dollars. Pourtant, les transporteurs ne répercutent que partiellement cette baisse. Les données de Deutsche Bank montrent que les compagnies américaines n’ont récupéré qu’environ 60 cents par dollar de surcoût carburant au premier semestre, les hausses tarifaires restant inférieures à l’envolée des coûts. Cette asymétrie incite les directions à préserver leurs marges plutôt qu’à baisser les prix, d’autant que les capacités demeurent contraintes.

AirAsia X illustre cette logique : le groupe a suspendu les liaisons déficitaires, renégocié ses contrats et accéléré le retrait de douze appareils âgés de 16 à 17 ans, tout en préparant l’arrivée d’Airbus A321LR plus sobres. La direction prévoit de rétablir l’essentiel de ses capacités d’ici août, mais certaines lignes, comme Jakarta-Singapour, restent suspendues tant que la fiscalité aéroportuaire demeure inchangée. La liaison Jakarta-Bangkok pourrait en revanche reprendre « dans les prochains mois ». En Europe, les analystes anticipent une détente sur les long-courriers, où la hausse des coûts a été mieux répercutée, tandis que les court-courriers pourraient rester fermes si la demande se renforce. En Asie, les trois grandes compagnies chinoises souffrent d’un faible pouvoir de fixation des prix, alors que Cathay Pacific, grâce à son positionnement premium, résiste mieux.

La trajectoire des prix du kérosène reste incertaine, liée à la consolidation de l’accord américano-iranien et à l’évolution des tensions au Moyen-Orient. Pour AirAsia, le retour à la normale passera par la réactivation progressive des lignes suspendues et la livraison de nouveaux appareils en 2027. Le secteur dans son ensemble surveille la capacité des transporteurs à tenir leurs prix, un test qui se jouera à mesure que la demande estivale se confirme.